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Etat providence : la question piège
Le coût de l?Etat providence est devenu exorbitant. Le précédent gouvernement, en optant pour une approche ciblée de la retraite, s?était attiré les foudres de nombreux observateurs. L?actuelle majorité a, elle, choisi d?aborder la question plus radicalement en éliminant les subsides sur des denrées de base, entre autres. Les avis restent toujours partagés sur cet enjeu. ?Il faut que la population accepte de payer pour certains services, quitte à bénéficier de subventions dans d?autres domaines. En contrepartie, le gouvernement doit pouvoir proposer des formules d?aides ciblées et efficaces?, soutient Jacques de Navacelle. Le ciblage suscite la colère la plus vive chez les syndicalistes qui plaident pour le maintien de l?Etat providence. Il reste que cette formule n?est plus efficace économiquement. On ne peut pourtant l?abandonner entièrement. Sunil Bundhoo, économiste et chargé de cours à l?université de Maurice, est, pour sa part, convaincu que le ciblage est l?option la plus pertinente. ?Il n?y a pas d?autre choix dans le contexte socio-économique actuel. Il faut viser les groupes qui sont dans le besoin. Le seul problème, c?est de définir un système qui reflète le coût réel car l?Etat ne peut plus se permettre de perdre le double de ce qu?il investit dans un projet.? L?économiste Philippe Lam, pour sa part, soutient qu?on ne peut liquider le modèle d?Etat providence. ?Une politique de ciblage implique des coûts. Donc, pour décider si c?est mieux de pratiquer une telle politique, il faut avant tout s?assurer que les bénefices soient en rapport avec les coûts. L?épisode de la ?pension de vieillesse? doit nous interpeller sur l?importance d?une telle étude de coûts et bénéfices. De plus, comme l?ont démontré les failles de la nouvelle méthode (définition des nécessiteux en fonction de ce qu?ils payent sur la facture d?électricité) visant à aider ceux au bas de l?échelle pour faire face au retrait des subventions sur les produits de base, il n?est pas évident de cibler avec précision ceux qu?on veut aider.?
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