L?Athletics Mauritius l?avait annoncé lors de son bilan de la saison 2006 et des objectifs 2007 : les Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI), exception faite des Mondiaux d?athlétisme, restent le rendez-vous phare.

Ce n?étaient pas des paroles en l?air. Hier, l?Athletics Mauritius a tenu son premier regroupement des 71 présélectionnés pour le rendez-vous malgache à l?hôtel Coco Beach. Étaient présents, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang, le directeur des Sports, Novin Gaya, le président du Mauritius Sports Council, Dhirajsingh Kamajeet, et le vice-président du Comité national olympique mauricien, Roland Nicolin.

Esprit d?équipe, cohésion et partage sont les maîtres-mots de ce premier rassemblement. Causerie, sensibilisation et projections de film des derniers Jeux des îles afin de faire monter la mayonnaise, tout était réuni pour transmettre le message suivant : ?Pleins feux sur les JIOI 2007? !

?Ce rassemblement a pour objectifs de créer ce groupe d?athlétisme qui défendra les couleurs du quadricolore à Madagascar. Pour être à la hauteur de cette responsabilité, il est essentiel de forger cet esprit d?équipe et cette cohésion afin d?avoir une équipe solide et inébranlable pour les JIOI?, insiste le président de l?Athletics Mauritius, Anand Sukhraj, avant de poursuivre : ?Nous avons obtenu 20 médailles d?or lors des précédents Jeux. J?espère de tout c?ur que nous en obtiendrons autant pour la prochaine édition, voire beaucoup plus.?

Causerie sur le SIDA

Joël Sévère et Vivian Gungaram, de la direction technique de l?Athletics Mauritius, ont présenté le calendrier 2007 qui a été construit en fonction des JIOI. L?objectif : expliquer aux présélectionnés ce que l?Athletics Mauritius attend d?eux et surtout comment cette instance jouera un rôle de facilitateur pour leur permettre d?avoir une préparation efficace qui les mènera au succès à Madagascar.

?Vous êtes une présélection, et, à n?importe quel moment de l?année vous pouvez ne plus être dans la présélection au vu des performances et sachez aussi que d?autres peuvent être appelés à la lumière de leur performance. Rien n?est acquis d?avance. Il vous faudra travailler et mériter votre place pour les JIOI. Au niveau de l?Athletics Mauritius, nous allons vous aider dans ce sens. Dailleurs, le calendrier 2007 a été construit de façon à vous permettre d?arriver aux JIOI avec une préparation optimale. Nous voulons des athlètes en pleine possession de leurs moyens et au maximum de leur forme le jour J?, a expliqué Vivian Gungaram.

Quant à Joël Sévère, il a décortiqué le calendrier 2007 pour y apporter une explication en mettant l?accent sur le plan de travail qui a été établi pour chacune des spécialités que comprend l?athlétisme. ?Toutes les compétitions au programme du calendrier 2007 ont pour but de vous mettre dans les meilleures conditions possibles dans votre quête des minima pour les JIOI?, a-t-il souligné.

?Dans cette optique, je demande aux demi-fondeurs qui, pour une raison ou une autre, s?évitent dans les compétitions de rompre avec cette mauvaise habitude et de travailler en équipe afin d?aller chercher les minima pour les Jeux. C?est en travaillant collectivement que nous arriverons tous à notre objectif?, a insisté Joël Sévère.

Outre l?aspect très technique de la préparation pour les JIOI, Gérard Requin, Chief Government Pharmacist et spécialiste du contrôle antidopage, a fait un exposé simple, éducatif et enrichissant sur ce fléau qui ronge le sport contemporain. Gérard Requin a su créer une interaction entre les athlètes pour faire passer le message.

Après le dopage, Nicolas Ritter de PILS, est intervenu pour sensibiliser les présélectionnés au problème du SIDA.

Cette journée n?était qu?un premier regroupement qui en appellera d?autres jusqu?à l?échéance indianocéanique? Mais, déjà, le projet de créer un groupe soudé pour les JIOI commence à prendre forme?