Le manager suédois de l’équipe d’Angleterre, Sven-Goran Eriksson, a retrouvé le sourire, mercredi, après la victoire de la sélection de la Rose sur la Pologne sur le score de 2-1, et a été installée parmi les favoris pour remporter la Coupe du monde. L’Angleterre a fait fi des critiques qui ont submergé le manager suédois pendant les deux derniers mois suite à des défaites et des prestations en dessous de ses performances habituelles pour prendre la tête du Groupe 6 après que Frank Lampard eut scoré d’un tir de volée pour donner une victoire tardive à l’Angleterre.

Interrogé sur la possibilité pour les supporters de se préparer à croire au sacre du XI de la Rose l’année prochaine, le manager Eriksson, qui a été sous les feux des critiques, a répondu que ces derniers peuvent être convaincus de cette posibilité mais qu’il ne savait rien de la part de la presse. “Nous sommes une des quatre ou cinq sélections pouvant remporter le titre avec un peu de chance. On ne peut jouer de malchance avec les blessures mais je suis convaincu que nous avons une très très bonne équipe”, a déclaré Eriksson aux journalistes.

L’Angleterre a un peu peiné avant de vaincre l’Autriche, samedi, par 1-0 mais cette victoire a aidé les Anglais à se qualifier pour la phase finale. “Remporter le groupe et présenter un jeu d’attaque devant les Polonais était une tâche que l’Angleterre devait réussir à tout prix. Je suis heureux pour les joueurs, l’escouade, le staff technique et les supporters”, a salué le manager Eriksson.

“Je pense que nous avons fait un bon travail, samedi, et nous avons réalisé un superbe travail aujourd’hui (mercredi). Il faut se rappeler comment jouent nos adversaires. La Pologne est venue en Angleterre pour jouer du football tout en essayant de gagner le match. L’Autriche espèrait, pour sa part, un match nul.”

Eriksson a cité plusieurs joueurs dans ses louanges, y compris Shaun-Wright Phillips, qui remplaça, sur la droite, David Beckham, suspendu, et un Wayne Rooney bien inspiré.

“Wayne Rooney a 19 ans et il compte déjà 27 sélections. C’est absolument incroyable. Il a le talent d’un joueur de classe mondiale et il peut encore s’améliorer”, a commenté Eriksson qui a ajouté qu’il a remplaçé Wright-Phillips parce qu’il avait pris un coup en première période et qu’il était n’était pas à 100 % physiquement n’ayant disputé que très peu de matches entiers cette saison avec Chelsea. Interrogé sur les huées ayant salué l’attaquant Peter Crouch lorsqu’il remplaça l’ailier Eriksson devait déclarer : “Je ne sais pas à qui les huées étaient destinées à moi ou à Crouch.”

L’Angleterre commence sa préparation pour la phase finale en Allemagne l’année prochaine par un match amical contre l’Argentine à Genève le 12 novembre. “Ce sera un match important et intéressant et les joueurs ont le regard tourné vers cette rencontre”, a ajouté Eriksson.

“Ce sera un grand test puisque ce sera contre une équipe qui peut remporter la Coupe du monde”, a conclu le manager de la sélection d’Angleterre.