Le ministre des Finances, Rama Sithanen, introduit cette année un nouveau concept de la gestion des finances publiques. La présentation du budget 2007-2008 inaugure ainsi la fin du système de gestion budgétaire utilisé au cours des dernières années. Fini le temps où il suffisait, une fois les dotations budgétaires approuvées, de se contenter de gérer au mieux ces ressources sans s?assurer de la justesse des dépenses publiques.

Finie aussi l?époque où les responsables des finances de chaque département s?assuraient que ces ressources financières étaient utilisées au mieux sur les « votes » prévus par le budget pour le développement. Le ministre des Finan-ces veut s?assurer que l?argent public est mieux géré. Deux con-cepts seront mis en application pour ce faire : le MTEF, pour présenter le budget 2008-2009, et la nouvelle approche de Programme Based Budget (PBB).

Toutefois, si le ministre estime qu?il est temps d?introduire le PBB, à l?instar d?autres pays tels la Nouvelle-Zélande et le Ghana, il semble que la confusion règne au plus haut échelon du service public. En effet, alors que le cabinet a approuvé cette nouvelle approche budgétaire, certains ministres sont plutôt timorés. Et au niveau des hauts cadres du service civil, on semble être également dans le flou. Le ministre des Finances veut s?assurer que les objectifs du gouvernement soient bien compris par l?ensemble du service public. Les ministères et autres départements auront donc une obligation de résultats et d?efficience, tant au niveau de l?application des projets que de la qualité des services offerts au public.

Pour le ministre de l?Éducation, Dharam Gokhool, l?approche de Rama Sithanen est une étape importante dans l?amélioration de la qualité des services, et elle devrait permettre de responsabiliser les gestionnaires du service public.

« Au niveau de mon ministère, un comité technique travaille étroitement avec les officiels du ministère des Finances dans le cadre du MTEF. Dans ce contexte, il y a des dotations budgétaires qui ont été faites et nous travaillons sur les performance indicators et sur le monitoring des finances et des dépenses. Ce sera un moyen de prévoir dans quelle mesure les objectifs seront atteints et un outil de suivi pour s?assurer du cost effectiveness et que les choses sont faites dans les temps. Cela va nous permettre de mieux gérer les ressources, tant financières qu?humaines, et aussi de responsabiliser le personnel de chaque département », affirme Dharam Gokhool. Ce dernier trouve inacceptable, par exemple, que des livres commandés l?année dernière sont toujours distribués en juin.

Les objectifs à atteindre en 2007-2008

Et pour le Senior Executive du ministère des Infrastructures publiques, Kris Poonoosamy, Rama Sithanen introduit un concept plus moderne et conforme aux normes internationales de budgeting.

« Après des réunions avec un haut responsable de la Banque mondiale, il s?agit maintenant de sensibiliser les employés du service civil afin qu?ils soient équipés pour mieux comprendre cette nouvelle approche dans la gestion des services gouvernementaux. Le système a changé et la manière de gérer va également évoluer. Nous venons d?être exposés à ces concepts et des programmes de formation sont prévus. Nous aurons à travailler sur un manuel qui servira de guide aux employés du service », soutient Kris Poonoosamy.

Par exemple, la Traffic Management Unit aura à travailler sur des objectifs précis et sur les résultats qui seront attendus. Ainsi, il s?agira de déterminer si les campagnes d?information ont eu les résultats escomptés.

Au ministère du Tourisme, on est déjà à l?heure du MTEF et les jalons sont jetés pour le PBB de 2008-2009. Ainsi, les ob-jectifs et les performance indicators sont connus. Dans la perspective d?atteindre l?objectif de 2 millions de touristes d?ici 2015, avec une croissance de 10 % annuellement, le ministère à déjà travaillé sur un objectif à atteindre en 2007-2008, celui d?accueillir 930 000 touristes.

Le même exercice a été fait pour la promotion touristique et le secteur des loisirs. À titre d?exemple, le ministère envisage l?organisation de plusieurs festivals dont les dates et les programmes ont déjà été élaborés. Un haut responsable estime que le ministère du Touris-me est entré de plain-pied dans cette stratégie budgétaire, telle qu?elle est définie par le ministre des Finances.

Meilleure gestion des finances publiques

Ce programme indicatif (PBB) pour le budget 2007-2008, sera mis en chantier à travers la dissémination d?informations explicatives sur les objectifs à atteindre et les moyens mis en ?uvre à cette fin. Ainsi, cela devrait aider dans une grande me-sure à poursuivre dans le processus du MTEF, passant à un exercice annuel avec des objectifs dont la finalité est une meilleure gestion des finances publiques qui seront revues chaque six mois.

Alors que le PBB aura une perspective s?échelonnant sur trois ans. En l?occurrence, les estimations seront faites sur une période allant de 2007 à 2010. Toutes les activités des ministères et des autres départements sont ainsi clairement définies, avec des objectifs précis.

Ce vaste programme lancé par le ministre des Finances, devrait, selon les observations, atteindre sa vitesse de croisière en 2010 après une période de recherche et de tâtonnements. Désormais, chaque roupie dépensée devra être justifiée.