Une immense explosion embrase le ciel, de Dallas à Washington, répandant sur des milliers de kilomètres carrés les restes de la navette spatiale Patriot. Les autorités prennent rapidement la situation en main, mais d?étranges rumeurs se répandent : on aurait trouvé, collée aux fragments de l?engin, une matière inconnue, hautement toxique, capable de résister à des températures extrêmes. Et les premiers à entrer en contact avec elle n?auraient plus d?humain que l?apparence... Mais pas question de déclencher la panique pour autant.

Quelque temps après le crash, Carol assiste à une vague de phénomènes aberrants. Une de ses patientes se plaint, par exemple, qu?on lui a «changé» son mari. Simple délire ? Mais pourquoi tant de gens à travers le pays en sont-ils affectés ? Et pourquoi les rues des villes sont-elles devenues si paisibles, comme si personne n?osait plus s?énerver ? Plus inquiétant : Oliver, le jeune fils de Carol, ramène le jour d?Halloween, un sucre d?orge enduit d?une matière inconnue... et vivante !

Thème de la peur

The Invasion est le quatrième film à se pencher sur le phénomène extraterrestre des Body Snatchers, décrit pour la première fois en 1954 par Albert Finney dans son roman Invasion of Body Snatchers. En 1956, c?est Don Siegel qui l?adaptait pour la première fois au cinéma dans L?Invasion des profanateurs de sépultures. Deux décennies plus tard (1978), le réalisateur Philip Kaufman donnait sa version avec L?Invasion des profanateurs. Enfin, en 1993, Abel Ferrara clôturait provisoirement la boucle des «profanateurs» avec son Body Snatchers.

Initialement filmé en 2006, The Invasion a fait l?objet d?un retournage conséquent en 2007. La Warner et Joel Silver, producteurs du film, n?étaient, en effet, pas satisfaits par le montage livré par Oliver Hirschbiegel. Andy et Larry Wachowski ont ainsi été sollicités pour la réécriture du scénario et James McTeigue, réalisateur de V pour Vendetta, embauché pour le tournage de nouvelles séquences...

Thème central de The Invasion, la peur est abordée de différentes manières afin d?en explorer tout le potentiel. «La peur est quelque chose d?universel, tout le monde connaît ce sentiment, tout le monde a ses propres peurs... Celle dont nous traitons principalement est celle de la perte de l?amour, de se réveiller dans un monde où les gens que vous aimiez ne sont plus les mêmes. C?est ce que Freud appelait ?Angst?, cette peur qu?ont les enfants que leurs parents les abandonnent», explique le réalisateur.