Sa viande est considérée comme l?une des meilleures dans la région d?Afrique. Son prix, beaucoup plus compétitif. Et avec la hausse du rand sud-africain, le pays se tourne vers le Kenya. C?est ainsi que 800 têtes de bétail et 200 cabris sur pattes ont déjà été embarqués au port de Mombasa en direction de Port-Louis. La cargaison est attendue avant les fêtes de fin d?année.

Steak, briani ou curry avec comme viande principale, le b?uf en provenance du Kenya, garniront donc les tables mauriciennes en cette période de fêtes. De plus, d?autres importations de bétail mais aussi de cabris en provenance du Kenya sont attendues vers la mi-janvier 2005.

Selon un responsable de la Mauritius Meat Authority (MMA), c?est la firme Socovia, ayant des Mauriciens pour directeurs, qui a eu l?idée de se tourner vers ce marché très convoité non seulement par Maurice mais également par des pays du Proche-Orient et du Moyen-Orient dont l?Egypte et les pays du Golfe, entre autres.

La qualité de l?élevage du b?uf kenyan répond aux normes européennes, explique la MMA. Le cheptel kenyan n?a pas de maladie.

Entre-temps, c?est plutôt du b?uf frais en provenance de l?Afrique du Sud, de l?Australie et du Mozambique qui est commercialisé dans les différentes boucheries de l?île. Mais avec la montée du rand, le b?uf sud-africain est devenu très cher et de moins en moins compétitif sur le continent africain. Même si cette viande est toujours une référence chez des connaisseurs.

Le pays n?a pas importé du b?uf du Kenya depuis environ une dizaine d?années. Car le b?uf de ce pays avait souffert d?une mauvaise image au niveau international, indiquait hier Joseph Munyao, ministre kenyan de l?Elevage. Ce dernier a ajouté lors d?un discours prononcé au port de Mombasa quelques minutes avant l?embarquement du bétail kenyan vers Maurice, qu?aujourd?hui tel n?est plus le cas.

Maurice, qui avait l?habitude d?importer du b?uf malgache, y a cessé toute importation depuis un certain temps en raison des problèmes phytosanitaires. Mais du b?uf sur pattes en provenance du Mozambique est attendu dans les mois à venir.

Selon les derniers chiffres de la MMA, Maurice consomme 2 400 tonnes de viande fraîche chaque année. Elle estime que la consommation de viande n?a pas progressé au fil des années mais a plutôt stagné. Il en est de même pour la viande de b?uf frigorifiée dont la consommation annuelle tourne autour de 5 000 tonnes. Alors que la viande frigorifiée et fraîche en provenance du Brésil occupe depuis quelque temps une place importante dans ce marché qui rétrécit de plus en plus.

Selon un responsable de la MMA, les Mauriciens ne sont pas friands de b?uf comme cela avait été le cas auparavant. Le prix de ce produit est beaucoup plus cher que le poulet et les campagnes contre les maladies non transmissibles telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires n?ont pas favorisé leur consommation.