Raymond Domenech a joué la sécurité hier en nommant une équipe pratiquement inchangée pour affronter les Iles Féroés et l?Irlande en matches de qualification pour le Mondial 2006.

Le sélectionneur national n?a opéré qu?une seule modification par rapport à la formation qui avait battu la Côte d?Ivoire 3-0, ce mois-ci, à Montpellier.

Le Barcelonais Ludovic Giuly revient à la place du Lyonnais Sidney Govou pour des ?raisons d?équilibre interne à la sélection?.

?Tous deux évoluent dans le même registre mais il était plus simple d?avoir Ludovic pour une question d?équilibre dans les postes,? a expliqué Domenech.

Comme prévu Zinedine Zidane, Claude Makelele et Lilian Thuram, sortis de leur retraite internationale, font à nouveau partie de la liste des 20 joueurs retenus. Leur présence sera appréciable pour deux rencontres qui s?annoncent délicates.

?Ce n?est plus le temps des essais, des palabres et des discussions,? a commenté le technicien français. ?Nous avons quatre matches cruciaux à disputer et à gagner.?

?Nous allons savoir très vite ce que vaut cette équipe et si elle a les moyens de construire son destin et de se qualifier pour la Coupe du monde, ce qui reste notre objectif principal.?

Les Français sont quatrièmes dans un groupe 4 particulièrement indécis. Ils comptent 10 points en six matches et trois longueurs de retard sur l?Irlande qui a, elle, joué sept fois.

Attention aux Féroés

Les Suisses sont deuxièmes avec 12 points et six matches tandis qu?Israël est troisième avec 11 points et sept rencontres à son compteur.

Les Bleus reçoivent les Iles Féroés le 3 septembre à Lens et se déplacent à Dublin pour affronter les Irlandais le 7 septembre. En octobre, ils se rendront en Suisse pour défier les Suisses, le 8, puis termineront leur parcours par Chypre le 12 en France.

?Ce sont des matches couperet?, a précisé Domenech. ?Il n?est plus temps de faire des calculs, il faut gagner.?

Le sélectionneur a laissé entendre que l?équipe qui débuterait contre les Féroés pourrait être très proche de celle qui a commencé face aux Ivoiriens.

Le principal changement viendrait du retour du capitaine Patrick Vieira qui était blessé.

Le Turinois Lilian Thuram qui souffrait d?une petite élongation à la cuisse pourrait être opérationnel à temps.

?J?ai discuté avec Lilian ce matin. Il a repris l?entraînement. Nous allons voir comment sa blessure évolue et je prendrai une décision la semaine prochaine.?

Domenech a également mis en garde contre le risque de sous-estimer les Féroés, rappelant le pénible 2-0 obtenu au match aller.

?Ils vont venir pour jouer et si nous ne gagnons pas contre eux, le match en Irlande ne sera plus rien d?autre qu?une rencontre amicale.?