Décidément, le taux d?intérêt est un sujet de désunion. Le comité chargé de définir la politique monétaire de la Banque de Maurice, le Monetary Policy Committee (MPC), maintient le taux directeur, le Repo rate, à 8 % à l?issue d?un vote dont le résultat n?avait pas fait l?unanimité.

Le communiqué laconique du MPC émis hier dans la soirée spécifie que la décision de maintenir le Repo rate inchangé, a «divisé» les membres du comité. Certains membres du MPC seraient apparemment pour une augmentation du repo rate ; d?autres n?auraient pas voulu démordre de leur opinion, au cours de cette réunion qui a duré beaucoup plus longtemps que prévu.

<B>«Une decision previsible»</B>

Le communiqué précise que les risques liés à l?inflation, les perspectives de croissance économique et la situation économique et financière aux plans international et local ont influencé le MPC dans sa décision.

La réunion qui avait précédé celle d?hier, le 2 mai dernier, avait en effet abouti à une décision qui fait, jusqu?à ce jour, l?objet de vives controverses. C?était précisément suite à la baisse par la Banque centrale de son taux d?intérêt de 50 points de base, le ramenant de 8,5 % à 8 %. Cette baisse, la troisième en l?espace de trois mois, avait été alors violemment critiquée dans certains milieux, où l?on a estimé que cette décision allait accélérer la tendance inflationniste, qu?une roupie forte aidait à juguler.

Mais du côté du MPC, l?on explique que la révision à la baisse de la croissance économique à l?échelle mondiale ainsi que sur le plan national, ajoutée aux difficultés auxquelles étaient confrontés certains secteurs de l?économie, notamment celui de l?export, avaient motivé cette décision de baisse du Repo rate.

Jouissant en effet d?une faible productivité, et ayant perdu toute compétitivité sur le marché international, les entreprises de l?export, notamment le secteur textile, ne devaient leur salut qu?à une roupie faible. Le MPC, guidé par l?intérêt national et sensible aux tribulations du secteur manufacturier qui employait en fin 2007, 107 867 personnes dont 67 314 emplois pour l?export, a courageusement choisi de sauver le tissu industriel local agonisant.

La décision prise hier de maintenir le Repo rate à 8 % est «prévisible», dit l?économiste Eric Ng Ping Cheun. «Cela ne me surprend guère. Une baisse était exclue de toute façon, le MPC ayant déclaré qu?aucune autre diminution du repo rate ne surviendrait avant que l?inflation n?ait reculé de façon substantielle. Quant à envisager une hausse après quelques semaines, ce serait un aveu que le MPC s?était vraiment trompé dans sa décision du 2 mai dernier», a commenté Eric Ng. N