Ne vous fiez pas aux apparences. Sous ses airs d?actrice de cinéma se cache une redoutable gestionnaire. A 38 ans, Diane Cros, la fille d?Armand Apavou (le fondateur des hôtels Apavou) devient la nouvelle administratrice du groupe qui porte le nom de son père. Mariée et mère de deux enfants, elle a passé près de quinze ans au département immobilier du groupe. Elle assiste maintenant son père dans l?hôtellerie. Le patrimoine immobilier de ce dernier, à la Réunion et à Maurice, est estimé à 450 millions d?euros

La mission de Diane Cros est claire : depuis septembre de l?année dernière, elle a la responsabilité de réorganiser la stratégie commerciale des cinq hôtels sur le sol mauricien, en leur donnant une nouvelle impulsion. ?Nous avons connu quelques faiblesses au cours de ces deux dernières années. Nous redéfinissions nos objectifs, et voulons être bien plus agressifs, explorer d?autres marchés touristiques dans les années à venir?, affirme-t-elle. Lors de ses passages à Maurice (deux jours chaque semaine), elle enchaîne les réunions de travail avec les employés pour bien montrer qu?elle est aux commandes du groupe. ?Nous voulons optimiser nos résultats. Cela demande une restructuration dans la gestion de nos établissements?, souligne t-elle.

<B>Projet immobilier à Ebène</B>

Pour le groupe Apavou Hotels, rien n?est plus comme avant. Celle qui gère les quelque 1 800 chambres des 12 hôtels des deux îles veut apporter un souffle novateur : nouveau logo, nouvelle brochure, marketing plus ciblé pour l?ensemble des hôtels, dont les cinq en territoire mauricien (Ambre, La Plantation, l?Indian Resort, Les Bougainvillées et le Cocotier).

Diane Cros applique déjà son empreinte. ?Nous travaillons actuellement de nouveaux marchés. La France et la Réunion étaient jusqu?à présent nos principaux réservoirs de touristes. Nous misons beaucoup sur l?Europe de l?Est, mais également sur les pays tels que la Grande-Bretagne, l?Italie?, dit-elle.

Les pays de la région et le marché indien ne sont pas négligés pour autant. Selon elle, ces marchés ont un fort potentiel de croissance et doivent être développés. ?Nous avons trois bureaux en Inde. Une équipe de commerciaux est sur place pour faire la promotion de nos établissements hôteliers. Nous avons investi énormément dans le marketing?, affirme-t-elle.

Ainsi, si le groupe repense toute sa stratégie, c?est qu?il a la volonté de se recentrer sur l?hôtellerie. Mais il y une autre raison derrière cette démarche. Diane Cros admet qu?il y a eu quelques manquements au niveau commercial au cours de ces deux dernières années : ?Nous n?avons pas été assez présents sur nos marchés. Il y a eu aussi peut-être un manque de rigueur dans notre gestion financière. Nous sommes actuellement proche de l?équilibre dans nos comptes de résultats. Nous espérons êtres positifs pour nos prochains exercices financiers.?

L?incendie de l?hôtel La Plantation, qui a ouvert en mai 2004, couplé à quelques erreurs stratégiques du groupe ont contribué à ces mauvais résultats. Il semblerait même que certains fournisseurs se sont plaints de retards considérables dans le règlement de leurs factures.?Nous avons une nouvelle organisation depuis six mois. Cela devrait apporter une bouffée d?oxygène à nos établissements hôteliers à Maurice?, dit Diane Cros.

Créé depuis plus de trente ans, le groupe Apavou Hotels s?est d?abord consacré à l?immobilier à l?île de la Réunion. Puis, il y a une quinzaine d?années, une évolution naturelle l?a conduit vers l?hôtellerie. Il est le premier groupe hôtelier de la Réunion avec 30 % de la capacité hôtelière classée. A Maurice, il occupe la troisième place. Ses quelque 2 000 employés se répartissent dans ces deux secteurs stratégiques du développement réunionnais, et également mauricien.

Ainsi, sous l?enseigne Apavou Immobilier, il est un des plus importants opérateurs privés de l?immobilier à la Réunion. Fort de ses 15 000 logements construits, il possède et gère un patrimoine locatif de 3 000 habitations et de 115 000 mètres carrés d?immobilier d?entreprise (bureaux, commerces, locaux industriels et touristiques).

A Maurice, le groupe a un projet immobilier au coût de Rs 900 millions, à Ebène, où sera construit un centre commercial comprenant des bureaux destinés à la location. ?Le dossier est bien avancé, les architectes ont travaillé les plans. Nous espérons que le projet se concrétisera prochainement?, dit Diane Cros. En attendant, elle continue ses visites hebdomadaires, pour veiller au grain sur ces établissements hôteliers.