A « Le Mauricia Hôtel », à Grand Baie, les journées défilent sans se ressembler. En ce premier vendredi 2008, un événement particulier attire l?attention sur les courts de tennis : un match d?exhibition inédit qui réunit trois joueurs d?exception du passé, Mansour Bahrami, Yannick Noah et le légendaire Björn Borg.

Et comme le chante si bien Yannick Noah dans « Mon eldorado», il y a du soleil comme s?il en pleuvait, ce matin-là, sur le littoral nord. Il est à peine 9 heures, et quelques résidents de l?hôtel sont, déjà, en quête des meilleures places. Ils ont bien raison, car, à quelques minutes du début du match, toutes les chaises disposées autour du court sont prises. Ils sont désormais plus d?une centaine à piaffer d?impatience.

À 10 heures et quelques secondes, les stars débarquent sous les flashs des photographes. Leur arrivée sur le court est chaleureusement applaudie par le public, tandis que le directeur du Mauricia, Norbert Couvreur, salue leur entrée comme il se doit.

Après l?échauffement, Yannick Noah se met au service mais l?arbitre est porté manquant? Réveil difficile ? Un volontaire se prête au jeu et la fête peut commencer. Noah, le Français, s?associe au joueur et entraîneur mauricien, Adam Ramasawmy, et en face on retrouve le Suédois Borg et l?Iranien Bahrami.

On est, évidemment, loin de la tension des grands matches, l?ambiance est baba cool, très conviviale. Yannick Noah, le show man, prend vite le contrôle de la situation et impulse son rythme festif et ses blagues habituelles au match face à un Björn Borg impassible, très discret. Du classique quoi?

Mais Mansour Bahrami, que l?on ne connaissait pas vraiment, il faut l?avouer, s?avère vite un partenaire de jeu malicieux et encore plus démonstratif que Yannick !

L?enjeu n?est, certainement pas, de remporter Roland Garros comme l?a fait Noah en 1983 ou Borg à six reprises (entre 1974 et 1981) mais de régaler le public. Généreux et charismatiques, les trois anciens internationaux ont réussi à faire sourire les moins enthousiastes. Et les plus passionnés ont, aussi, eu droit à quelques beaux gestes.

Les pitreries de Yannick et Mansour?

Les tout petits ont, parfois, dû se croire au cirque en voyant ces grands hommes d?hier faire ainsi les pitres, sauter le filet pour aller conclure un point dans le camp adverse, hurler comme des malades en frappant la balle, ou encore mimer une scène au ralenti comme Yannick. Petite info : Mansour sait aussi bien reprendre une balle de dos, en faisant passer la raquette entre ses cuisses, que le grand Yannick? Leur complicité s?explique mieux, ce sont des boute-en-train nés !

Agé de 51 ans, Björn Borg reste un joueur d?exception. Son revers à deux mains, qui avait révolutionné le tennis à la fin des années 70, est toujours là. Quant à la personnalité préférée des Français, Yannick Noah, sa passion pour le tennis ne semble en rien souffrir à cause de sa carrière de chanteur !

Pour un spectacle plus savoureux, les paires se sont défaites et refaites au cours du match. Au final, ce sont Björn Borg et Yannick Noah qui ont marqué le dernier point, celui de la victoire. Mais le score est anecdotique. Ils n?ont même pas le temps de reprendre leur souffle, qu?ils sont encerclés par leurs admirateurs.

Entre la presse, signatures d?autographes et séances photos, Borg et Noah ne savent pas où donner de la tête. Mais ils s?exécutent avec plaisir et ne refusent aucune sollicitation.Un témoin privilégié de l?île Soeur s?enquiert auprès de Yannick Noah :

« Quand est-ce que vous venez à la Réunion ? » Le chanteur répond par un «bientôt».

Il convient de souligner qu?il en est à sa troisième visite à Maurice. « J?ai l?impression d?être chez moi à l?île Maurice », confie Yannick Noah. Comme quoi, on peut s?attendre à ce qu?il revienne sous nos cocotiers (il se murmure qu?un concert pourrait avoir lieu en février) et pourquoi pas encore sur nos courts, tout comme Björn Borg qui en est également à son troisième séjour à l?île Maurice.

Quant au joueur mauricien, Adam Ramasawmy, il était aux anges à l?issue de l?exhibition.

« J?avais un peu peur de ce match, mais, finalement, ça s?est bien passé. J?ai rencontré les trois joueurs ce matin même (NdlR : hier) et heureusement tout s?est bien passé », dit-il. Voilà un veinard qui va faire bien des jaloux !