Certains marchands, comme les boulangeries ou les vendeurs ambulants, feront peut-être dorénavant payer leurs sacs plastique. Pour ceux qui font déjà payer pour les sacs, les consomateurs devront débourser plus.

C?est une des conséquences de l?introduction des sacs désormais plus épais et en plastique biodégradable, compte tenu du surcoût dans la fabrication. Ces nouvelles normes environnementales ont été rendues obligatoires depuis le 24 janvier 2004. Les fabricants auront trois mois pour écouler leur stock de sacs non dégradables et d?épaisseur réduite.

?Cette nouvelle génération de sacs, encore au stade de production, sera bientôt commercialisée?, indique Ken Limsan, directeur de Performance Plastic Ltd, qui approvisionne notamment les hypermarchés Jumbo Score. ?Les sacs de supermarchés ne devraient pas connaître une augmentation spectaculaire car leur épaisseur est déjà conforme aux nouvelles normes?, affirme Mounesh Mareeachalee, directeur de Plaspak Ltd et vice-président de l?association des producteurs de plastique.

L?épaisseur minimum des sacs a été réglementée à un seuil de 20 microns, soit la plus répandue dans les supermarchés pour leur résistance. ?Avec le progrès technologique, le prix des sacs, plus fins à épaisseur de dix microns et fréquemment utilisés par les boulangeries ou autres petits marchands, a baissé ?, explique Ken Limsan.

Avec la nouvelle législation, il faudra à peu près deux fois plus de matière pour les nouveaux sacs. Le ministère de l?Environnement entend résolument supprimer les sacs fins qui finissent généralement à la poubelle. Résultat : les boulangers devront payer leurs sacs deux fois plus cher. Certains qui font déjà payer les sacs aux clients ont déjà affiiché les prix majorés.

?Si 85 % des sacs sont réutilisés comme poubelle, le reste se jette, fait ressortir Ananda Rajoo, conseiller au ministère, car ils sont trop fins. Or nous voulons sensibiliser les gens à la réutilisation de leurs sacs.?

Pour rendre les sacs biodégradables, un additif spécial sera ajouté aux matières premières qui les composent. Celles-ci permettent aux sacs de se décomposer plus rapidement lorsqu?ils sont exposés à la lumière, la chaleur et l?humidité. La durée de vie d?un sac sera réduite à moins d?un an contre 50 à 100 ans.

?L?introduction de l?additif ne va pas beaucoup affecter les prix car il ne représente qu?un surplus d?environ quatre roupies au kilo de plastique?, précise Ken Limsan. ?C?est une solution au problème environnemental que nous avions d?ailleurs proposée au gouvernement?, ajoute Mounesh Mareeachalee.

Felipe Lagares