Le bonus de fin d?année sera vite englouti pour les fêtes. C?est le point de vue de différents gros importateurs qui ont placé leur commandes auprès de leurs fournisseurs étrangers. Charcuterie, pétards, jouets, vins et autres produits de consommation courante pour les fêtes de fin d?année, coûteront, selon eux, 10 % à 20 % de plus que l?année dernière.

Ces prix ont été communiqués aux importateurs par des fournisseurs de la Chine, la Thaïlande, mais également des pays d?Europe tels que la France, l?Italie, entre autres.

Ainsi l?heure est à la prudence chez les commerçants. Ils font le tri et décident de ne pas importer des produits qui s?avéreraient trop chers pour le consommateur au bas de l?échelle même celui de la classe moyenne.

?On ne veut pas prendre le risque d?importer en grande quantité des produits tels que le saumon frais, les huîtres fraîches, des mères poulardes et se retrouver avec la moitié de ces produits invendus cette année?, précise Jean Marie Chelin, responsable de marketing des supermarchés Monoprix.

<B>Commandes pour le Divali</B>

Il souligne qu?il en est de même pour les vins et autres boissons alcoolisées importés de France qui sont plus chers que l?année dernière et aussi la gamme de produits frais. Son explication : la hausse de l?euro qui, selon lui, pourrait atteindre la barre de Rs 44 d?ici la fin de cette année alors qu?à pareille époque en 2005, l?euro était à Rs 36. Il en est de même pour le dollar américain qui était à Rs 28 en septembre 2005 et qui a atteint aujourd?hui Rs 32.

Alain Fok Chak, responsable de marketing et des achats chez la firme Cheong & Sons, va plus loin dans ses arguments. Il précise qu?en une année, le fret maritime entre la Chine et Maurice a connu une hausse de 20 % à 25 %.

Son entreprise importe des jouets et des jeux de société de même que les pétards, feux d?artifice et autres produits. Du coup, il doit faire face à la dure réalité du marché chinois.

D?abord, il y a la hausse des matières premières dont le plastique. Hausse qui est, elle, due à l?augmentation continue des prix du pétrole sur le marché mondial. D?autres composantes entrant dans la fabrication de certains jouets telles que l?acier inoxydable et l?aluminium qui sont chers en raison de la grande demande de ces deux métaux sur divers chantiers chinois.

Pour les pétards, fusées et feux d?artifice, un autre problème se pose. Selon Alain Fok Chak, c?est l?une des rares fois où la Chine autorise l?utilisation des pétards produits pour l?exportation sur son propre marché. Les récentes intempéries et autres calamités naturelles ont frappé de plein fouet les usines fabriquant ces explosifs. Le soufre, une des matières de base pour les explosifs, a été complètement lavé par les eaux.

?Tous ces facteurs font que nous allons payer plus cher, cette année, nos pétards, feux d?artifice dont les commandes ont déjà été placées et sont attendues le mois prochain pour la fête de Divali prévue pour le 21 octobre, et les fêtes de fin d?année?, indique Alain Fok Chak.

Ce dernier fait cependant ressortir qu??on préfère ne pas acheter un produit bas de gamme, même si c?est très bon marché et très attirant. On ne veut pas mettre en péril la vie des autres. Beaucoup d?accent est mis sur l?aspect qualité et sécurité?.

<B>?Faire un maximum pour le consommateur?</B>

Faizal Ebrahim Dawood, responsable du marketing chez l?hypermarché Shoprite, estime également que les produits coûteront plus cher cette année. ?Nous nous efforçons de faire le maximum pour nos consommateurs cette année, mais les devises étrangères viennent jouer les trouble-fêtes.?

Nicols Kan Wa, de la chaîne de supermarchés Way, explique qu?une récente commande de charcuterie placée pour les fêtes de fin d?année laisse comprendre que les prix seront 10 % plus chers au minimum. Il en est de même pour d?autres produits.

Chez les hypermarchés Jumbo Score, l?on joue la carte de la prudence : pas de produits excessivement chers en raison de la parité roupie-euro, roupie-dollar, y fait-on ressortir. Néanmoins, ils concèdent que les prix des produits pour les fêtes de fin d?année seront entre 10 % à 20 % plus chers.

Les consommateurs pourront cependant se consoler sur les chocolats. Les prix devraient être plus abordables, le gouvernement ayant baissé la taxe douanière. Mais le père Noël aura quand même une fin d?année très difficile?