Depuis sa floraison, le tallipot (avec deux L, selon l?encyclopédie Wikipédia) au jardin de Pamplemousses attire tous les regards. En effet depuis ces dernières semaines, les visiteurs sont venus en grand nombre pour voir cet arbre qui ne fleurit qu?une fois durant son cycle de vie.

Le Tallipot, en floraison actuellement, peut vivre au moins 60 ans. Une fois sa floraison complétée, l?arbre meurt et les responsables du jardin devront l?abattre.

Chetanand Ramgoolam, directeur du SSR Botanical Garden Trust, souligne que beaucoup d?écoles et de collèges ont organisé des excursions pour venir admirer l?arbre en floraison. Durant les premières semaines, plus de 20 000 élèves se sont rendus au jardin pour le voir. Les touristes ne ratent pas de fixer les fleurs blanches sur pellicule. Par ailleurs, le ministre de l?Agrio-industrie Arvind Boolell, a dévoilé un panneau explicatif dépeignant le cycle de vie du Tallipot. En le lisant, le visiteur saura tout sur cet arbre.

Le ministre a aussi mis en terre un jeune palmier de cette variété. En effet, comme nous a souligné Chetanand Ramgoolam, chaque fois qu?un tallipot est abattu, un autre arbre est mis en terre pour le remplacer. Il y a une vingtaine de tallipots au Jardin botanique. Il y a même une allée que l?on a appelée Tallipot Avenue.

CORYPHA UMBRACULIFERA

Un palmier géant

■ Le tallipot Corypha umbraculifera est un palmier géant de la famille des Arecaceae. Il appartient au genre Corypha. On le retrouve principalement au Sri Lanka et en Asie. Il ne fleurit qu?une seule fois au bout de 50 à 70 ans puis meurt. Il produit alors la plus importante floraison de tous les palmiers. L?inflorescence peut atteindre 6 à 8 mètres de hauteur. La hauteur de ce géant peut atteindre 20 à 25 mètres pour un diamètre de tronc de 15 mètres. En Inde, on se sert de ses fibres pour fabriquer des nattes, des cordes, du papier à écrire. Le poids d?une de ses immenses feuilles peut atteindre 50 kg.