Le projet de construction du Hawkers Palace avance. Six entreprises ont été présélectionnées pour sa réalisation. Elles ont jusqu?au 9 mars pour soumettre leurs propositions financières. C?est un des dossiers prioritaires de la municipalité de Port-Louis. Il figure aux côtés des projets de développement intégré de la capitale et de parking souterrain, place de la cathédrale.

?Une fois les formalités complétées, nous espérons que la construction démarre dans les deux à trois mois qui suivent. Les offres techniques sont en cours d?évaluation?, explique Abdullah Hossen, lord-maire de la capitale.

Le Hawkers Palace, estimé à Rs 500 millions, est financé conjointement par la municipalité de Port-Louis et la Banque de développement de Maurice. Les travaux dureront 18 mois.

Un millier de marchands

Selon les plans conçus par le cabinet d?architectes Lam Po Tang & Siew, ce nouveau bâtiment de 16 étages abritera un millier de marchands, un food court et des espaces bureaux pour les besoins de la municipalité. Certains d?entre eux seront également loués à des entreprises privées.

Ce bâtiment, prévu à l?emplacement de la salle Louis Léchelle et du garage municipal à la rue La Poudrière, devrait mettre un terme à l?animosité entre marchands de rue et propriétaires de magasins.

La construction du Hawkers Palace nécessitera un réaménagement du site actuellement occupé par les casernes des pompiers. La municipalité est à la recherche d?un autre lieu pour les reloger.

Quant au projet du développement intégré de la capitale, un comité de suivi a été institué sous l?égide de la municipalité. Il comprend des représentants de plusieurs organismes publics, dont la Road Development Authority et le ministère des Infrastructures publiques ainsi que du secteur privé, dont des promoteurs immobiliers et des cabinets d?architectes.

Ce comité permettra une meilleure coordination entre les organismes privés et publics impliqués dans le projet de développement intégré de la capitale. D?autant plus que certains travaux seront réalisés sur la base d?un partenariat privé-public, dans le cadre des propositions faites par le cabinet d?architectes Jean-François Adam.

Le comité prendra en considération l?option qui sera arrêtée par le gouvernement pour résoudre le problème de circulation routière à Port-Louis (métro léger, route périphérique ou pont sur la rade).

Deux sous-comités ont été mis en place pour les questions techniques et financières. Ils devront faire des propositions pour le démarrage des projets et des suggestions communes pour la réalisation du projet intégré.

Si pour le privé la notion de profitabilité occupe une place importante, la municipalité souhaite aussi que celui-ci finance des projets à caractère social, surtout dans les faubourgs.

Jean-François Adam propose que les Casernes centrales abritent un jardin public avec un restaurant, un centre multiculturel et un centre de formation. Elles pourront également abriter des artisans.

Une fois l?hippodrome délogé, le Champ-de-Mars pourrait être converti en jardin public offrant des aménagements sportifs.

Valorisation des espaces verts

Les propositions de Jean-François Adam favorisent les espaces piétions dans la capitale et la mise en valeur des bâtiments et rues historiques, des espaces verts, en incluant de nouveaux petits commerces.

L?aménagement d?un parking souterrain à la place de la cathédrale retient également l?attention de la municipalité. Ce projet, resté quelques mois dans les tiroirs, refait surface. Le parking pourra accueillir 400 voitures.

?Les choses progressent. Le bail entre la municipalité et le ministère du Logement pour l?espace du parking souterrain sur la place de la Cathédrale a été approuvé. Nous avons obtenu l?aval du ministère pour à notre tour signer le bail avec les promoteurs de ce parking souterrain. Nous espérons que ce sera fait dans deux semaines?, ajoute Abdullah Hossen.

?Nous attendons que les promoteurs soumettent leur proposition. Une fois que la municipalité l?aura approuvée, cela devrait aller très vite. D?autant plus qu?il existe de nouvelles dispositions pour faciliter l?octroi des permis appropriés.?