Le bâtiment n?est plus aussi solide. Après trois années de forte croissance, ce secteur semble s?essouffler et le début de l?année n?augure pas d?aussi bons auspices qu?en 2004.

Les carnets de commandes sont moins remplis. Mais si des entrepreneurs parlent de moments difficiles, ils restent optimistes. En effet, ils estiment que la situation devrait s?améliorer si les permis sont accordés dans les meilleurs délais. Ce qui devrait faire démarrer les gros chantiers tant publics que privés.

On garde le moral chez la General Construction Co. Ltd (GCC), l?Allied Builders-Laxmanbhai et Bhunjun & Sons

?Force est de constater, dit Jean- Paul Adam, président de la GCC, que la compagnie sera confrontée à des situations difficiles dans les mois et années à venir en raison de la compétition et à cause des fluctuations des cycles économiques. Mais cela nous encourage à adopter de nouvelles manières d?opérer afin d?optimiser au maximum nos ressources pour être efficients à tous les niveaux.?

2004 a été une très bonne année pour la GCC, affirme-t-il. ?Nous avons complété et livré pas moins de quatre projets hôteliers sans compter d?autres bâtiments tout aussi importants qui ont bénéficié de la main-d??uvre mauricienne. 2005 commence mal mais. Il faut se serrer les coudes en espérant que d?autres chantiers vont s?ouvrir, dont les projets de l?Integrated Resort Scheme (IRS).?

● Trois projets IRS

Ces projets, trois au total, qui devraient générer un peu plus de 3 000 emplois, sont à l?agenda des groupes Médine, CIEL et de La Société du Morne Brabant (SMB). Ils n?attendent que les permis pour se transformer en hôtels, villas de luxe, marinas, et parcours de golf.

?Nous espérons obtenir tous les permis en janvier. Si c?est le cas, nous allons pouvoir commencer la construction en février. Nous prévoyons que le parcours de golf pourra être terminé en mars 2006. Pour les villas, ce sera à la fin de 2006?, explique Dany Giraud, Chief Executive du groupe Médine. Comme lui, Geoffrey Dys, directeur de développement de CIEL et Bertrand Giraud, directeur exécutif de la SMB sont aussi dans l?attente de leur permis des départements gouvernementaux.

?Le montage financier pour le projet est prêt. Ce sera 100 % du Foreign Direct Investment venant des partenaires britanniques. Nous n?attendons que la Letter of Intent du Board of Investment. Le projet sera exécuté sur trois phases s?échelonnant sur une période de six à huit ans?, ajoute Bertrand Giraud.

● Hôtels et usine de thon

Deux autres projets hôteliers verront le jour incessamment. Notamment le village du Club Med à Albion et le Shanti Ananda Spa à St Félix.

L?usine de traitement de thon construite par Thon des Mascareignes Ltée (TDM) à Port-Louis dans le contexte du seafood hub, sera opérationnelle au début d?avril.

Des 1000 personnes qui seront employées, 450 Indiens et Bangladais et 200 Mauriciens ont déjà été recrutés.

?Nous sommes dans les temps. La construction de l?usine a démarré. Nous espérons pouvoir commencer les exportations en mai une fois qu?il aura été certifié par les autorités compétentes que le produit a été fabriqué selon les normes européennes?, précise Nicolas Lamusse, General Manager de TDM.

● Constructions et extension

On attend aussi en ce début d?année la construction d?un aquarium au Caudan par Ireland Blyth Ltd (IBL), une nouvelle extension du quartier général de la Mauritius Commercial Bank à Port-Louis, et l?accord entre la Société usinière du Sud et le Central Electricity Board pour l?aménagement d?une centrale thermique bagasse-charbon à Savannah. La construction de deux complexes immobiliers à être loués comme espaces-bureaux, commerciaux et espaces résidentiels est envisagée par les groupes Bhunjun & Sons et Laxmanbhai-Allied Builders.

● La route Crève-C?ur-Malenga

Côté secteur public, la construction d?une nouvelle route entre Malenga et Crève-C?ur devrait commencer avant la fin de l?année. La réalisation du projet réduira considérablement la distance du trajet entre le nord et le sud de l?île tout en décongestionnant l?autoroute du Sud. Une Letter of Intent a déjà été envoyée à Bureau central d?équipements d?outre-mer pour revoir le design et la supervision du projet.

● Une meilleure distribution d?eau

La Central Water Authority (CWA) mettra en chantier son projet d?amélioration de la distribution d?eau à l?Est, rendu nécessaire avec les développements hôteliers, résidentiels et industriels dans cette région. L?installation des tuyaux devrait commencer en mai. La Letter of Award sera émise d?ici la fin du mois à l?entrepreneur choisi pour les exécuter.

Pour Kishore Rajkoomar, Chief Engineer Planning & Development de la CWA, l?aménagement d?un nouveau réseau pour améliorer la fourniture d?eau de la capitale pendant la période sèche sera complété en octobre. A cet effet une partie de l?eau que La Nicolière reçoit du barrage de Midlands sera transférée à des réservoirs de distribution de la capitale.

● Autres projets

D?autres projets du secteur public comprennent la construction de collèges, logements sociaux, l?agrandissement de l?aérogare de Plaisance, la rénovation du jardin des Pamplemousses, l?irrigation des champs de 390 petits planteurs à l?Espérance-Trébuchet et Mon Tracas dans le Nord, la construction de la station d?épuration de Montagne Jacquot, la New Supreme Court, le Hawkers Palace, et la New Customs House à Mer-Rouge.

Huit compagnies ont soumis des propositions pour la construction du siège de la douane. Les offres techniques sont évaluées actuellement. Pour l?aspect financier, l?ouverture des offres se fera en janvier.