La nouvelle saison hippique s?ouvre ce samedi sur un air de changement. De concert avec le Directeur des courses, Ian Paterson, le management du MTC a apporté plusieurs innovations à différents niveaux de l?organisation des courses, dont la plus importante reste l?allongement de la ligne droite finale.

Cette démarche d?allonger la ligne droite devrait, selon lan Paterson, permettre d?établir un ?level playing field?.

Avec 25 mètres additionnels, les chevaux ayant une longue action ? qui étaient auparavant désavantagés avec une ligne droite ne dépassant pas 198 mètres ? pourront désormais s?exprimer convenablement. Ce changement devrait également faciliter la tâche des jockeys qui auront amplement le temps de lancer leurs offensives. Ce qui éviterait les risques d?interférences dans le dernier virage. D?ailleurs, les travaux relatifs à l?allongement de la ligne droite finale sont en phase terminale.

Deux courses de 1000m

L?épreuve principale de la journée inaugurale sera disputée sur 1000 mètres. Tout comme la course d?ouverture. Ce qui constitue également une première dans les annales des courses. Cette décision s?avérait nécessaire compte tenu du nombre élevé de chevaux qui étaient limités sur 1365 mètres. Ces derniers, étant de purs sprinters, auront l?occasion d?être compétitifs sur un parcours à leur convenance.

Cette innovation a nécessité plusieurs modifications dans la configuration de notre hippodrome. Ainsi, une nouvelle loge a été construite pour abriter le département de la photographie. D?ailleurs, des tests ont été effectués, hier matin, par un certain Eddy Vanuyten, un expert belge (voir photos). Les habitués du training matinal ont dû se rendre compte du nouveau placement des différents poteaux affichant les nouvelles distances.

Par ailleurs, tous les jockeys étrangers engagés cette saison sont déjà sur place. Glen Hatt et Luke Currie, qui ont débarqué pendant le week end, ont travaillé plusieurs chevaux de leurs établissements respectifs hier matin.