111 km à parcourir avec trois difficultés. La course en ligne qui désignera le nouveau champion national sera sans doute très disputée. Ils sont plusieurs à pouvoir prétendre à la couronne de Steward Pharmasse sur un parcours qui favoriserait, selon toute vraisemblance, un coureur complet et un fin tacticien.

D?emblée, José Achille constate que le parcours n?est pas long. « 111 km ce n?est pas beaucoup à couvrir. Il n?y aura pas d?usure. Mais tout dépendra de l?allure de la course. Si dès le départ ça roule fort, ils seront nombreux à sauter très tôt. Par contre, si le rythme est plus ou moins lent, les coureurs attendront sans doute Clémencia pour tenter de faire la différence. Cependant, je pense qu?il y a moyen de recoller après cette difficulté. Mais là aussi, tout dépendra de l?allure de la course », explique-t-il.

Et d?ajouter : « Il se peut qu?on se retrouve avec une course d?attente avec les nombreux prétendants. Dans ce cas de figure, il ne faudra pas s?étonner qu?un second couteau l?enlève. »

Chez les favoris, Yannick Lincoln fait logiquement figure d?épouvantail. « Mais attention, ce ne sera pas forcément facile pour lui. La course sera très tactique », lance José Achille.

Par rapport au parcours, ils sont plusieurs à pouvoir prétendre au titre. Steward Pharmasse, champion en titre, Mike Chong Chin, Pascal Ladaub, Yolain Calypso, Sébastien Hacques entre autres. « Je crois que tous les clubs ont au moins un coureur qui puisse gagner cette course. Cependant, il y a certaines équipes, comme le CSSC qui possède Mike Chong Chin et Pascal Ladaub, et la HSBC, qui a Sébastien Hacques et Cédric Passé, qui auront un avantage. Ça peut peser dans la balance », analyse-t-il.

José Achille revient avec insistance sur l?allure de la course : « Avec un rythme soutenu, ils seront nombreux à être éliminés très tôt. Je le redis, l?issue dépendra beaucoup de l?allure de la course. Et si ça n?a pas beaucoup roulé au début, ça pourrait favoriser des retours en fin de course. Il y a également le vent, les pépins mécaniques, la forme des coureurs. Tout cela constitue des facteurs importants pour gagner une course. »

Ruse et intelligence

Dans ce genre de course à gros enjeu, il va sans dire que la tactique est primordiale. Attaquer, prendre les roues, se cacher dans le peloton, faire la course d?attente, sortir en solo. Il y en aura pour tous les goûts à coup sûr. Mais ce qui revient le plus souvent dans les propos du technicien, c?est que le vainqueur sera un coureur complet. Il lui faudra sortir de Clémencia et Pont-Praslin indemne et avoir encore du jus pour un éventuel sprint afin de pouvoir prétendre à la victoire. Lincoln, Pharmasse, Chong Chin et Hacques possèdent, indéniablement, ces qualités plus que les autres.

« Dans un bon jour, Steward Pharmasse peut gagner sur ce genre de parcours moyennant qu?il retrouve sa puissance. Mike Chong Chin a une belle carte à jouer. Il a de l?expérience et c?est un bon tacticien. Yannick Lincoln, on l?a vu et on sait de quoi il est capable. Sébastien Hacques, avec son coéquipier Cédric Passé, est un très sérieux candidat. A ne pas éliminer Pascal Ladaub qui demeure à mon avis un concurrent sérieux », constate José Achille.

Souvent dans ce genre de course, quand il sont trop nombreux à prétendre à la victoire, c?est un outsider ou quelqu?un de plus rusé qui l?emporte. « Yolain Calypso est pas mal dans ce genre de rôle. Il a les moyens. Il y a aussi Thierry Velvindron. Il a les capacités mais il n?ose pas assez. S?il se lance, il peut progresser », signale le technicien.

Même si Yannick Lincoln demeure un gros favori, la course reste ouverte pour José Achille car, dit-il : « Il risque d?avoir tout le monde sur le dos. » Verdict donc aux environs de midi devant le Superspar d?Ebène.

Cinq autres titres seront attribués aujourd?hui, à savoir les minimes, les filles, les cadets, juniors et masters. Les minimes et les filles auront à couvrir un parcours de 36 km, soit neuf tour d?un circuit à Ebène. Les cadets couvriront pour leur part 68 km, soit 17 tours du même circuit. Quant aux Masters, ils seront engagés dans une course en ligne de 69.7 km. Alors que les Juniors auront 90.6 km à se mettre sous la dent. Le premier départ, celui des Masters, est prévu à 8 h 05.