Le verdict est tombé, hier en Suisse lors du meeting de La Chaux-de-Fonds. Arnaud Casquette n?ira pas aux Jeux olympiques d?Athènes, la faute à un 7,82 mètres, hélas insuffisant.

8,19 mètres, c?est la distance qu?il n?a pas franchie pour réaliser les minima des JO. Il faut dire que les conditions climatiques étaient difficiles hier. Comme la date butoir est aujourd?hui, le rêve olympique n?est plus d?actualité pour notre sauteur en longueur.

?Je ne suis pas déçu, car j?ai réalisé une belle saison. Je suis simplement triste de ne pas être de l?équipe qui sera présente aux Jeux olympiques?, lâche Arnaud Casquette, qui termine, néanmoins, deuxième de ce concours.

?Maintenant, je vais rentrer en France pour y poursuivre le traitement de mon adducteur, et je serai de retour au pays vers la semaine prochaine?, soupire-t-il.

Quant à Jonathan Chimier, déjà qualifié pour Athènes, il a abandonné le concours à l?issue de son premier essai après que Dame Nature se soit fâchée, dans un souci de se préserver en vue de l?échéance athénienne.

Record personnel pour Eric Milazar

Pour sa part, Eric Milazar s?est rassuré, hier sur la piste du stade de Charrière. Il a réussi le meilleur chrono de sa carrière sur le demi-tour de piste avec un excellent 20.66. Son ancienne référence sur cette distance était de 20.72. De quoi le remettre en confiance avant les Jeux olympiques.

?Ça fait du bien et ça prouve que la vitesse est là. Je retrouve confiance car je n?ai jamais été aussi vite sur cette distance. On se remet au travail dès demain avec l?esprit plus serein afin de peaufiner tout cela avant de le début des compétitions dans deux semaines?, lâche Eric Milazar.

Notre compatriote remporte ainsi le 200 mètres devant le redoutable Belge et spécialiste de la distance, Patrick van Balkom, crédité d?un chrono de 20.70. Le prochain rendez-vous pour Eric Milazar sera le premier tour du 400 mètres.