UN MALENTENDU a donné lieu mercredi après-midi à une manifestation d?environ 200 habitants de l?Est, dont des agents du Mouvement socialiste mauricien, contre la propriété sucrière de Constance. Celle-ci avait refusé qu?on déblaie un terrain dont elle est propriétaire et qui mène à une plage publique. Devant cette opposition, les habitants ont déduit que Constance, propriétaire de l?hôtel Prince Maurice, avait obtenu cette plage de l?Etat. Mais il n?en est rien.

Jay Hurry, chargé des relations publiques de Constance, explique que la propriété avait donné son accord au District Council pour déblayer et asphalter ce terrain. Mais elle avait demandé de préciser à quel moment il comptait le faire. ?Nous avons interdit aux travailleurs du District Council d?effectuer des travaux de déblaiement sur la voie qui mène vers la plage publique car l?autorisation n?a pas été demandée.?

Mais pour les forces vives ainsi que les pêcheurs de la localité, cette plage ?a été donnée en catimini à l?hôtel Prince Maurice?. Ils ont ainsi nettoyé eux-mêmes la voie, puis ils se sont dirigés vers un terrain fraîchement morcelé et ont détruit les gabions que la propriété sucrière avait fait installer contre l?érosion. Cette dernière envisage d?entamer des poursuites.

Ce morcellement est un autre sujet de litige entre les deux parties. Ces gabions, disent les pêcheurs, gênent leur activité. Une cinquantaine d?entre eux utilisent cette partie de la rivière pour abriter leurs bateaux pendant les intempéries, explique le pêcheur Balroop Sooduth.

Quoi qu?il en soit, des agents du MSM qui ont participé à la manifestation de mercredi se désolidarisent. Ils ont déclaré hier qu?ils ne suivraient pas Ramnath Baboolall, autre agent du MSM, qui veut engager Me Rama Valayden pour les défendre dans le procès qui leur est intenté pour avoir fait du désordre dans un meeting à Bon-Accueil en 2002. D?autres agents accusés dans cette affaire leur ont emboîté le pas.