Nos athlètes ont su tirer le meilleur de leur séjour en France et rentrent au pays avec des performances qui augurent de bons résultats pour les prochains Jeux.

Les quatre demi-fondeurs qui ont mis le cap sur la France le 19 du mois dernier pour un stage de compétition dans le cadre des Jeux des îles de l?océan Indien sont rentrés au pays mercredi. À l?heure des bilans, Westley Tauckoory, Dharamjai Jeetun et Khemraj Reedoye réalisent tous leurs records personnels et surtout les minima imposés par l?Association mauricienne d?athlétisme amateur (AMAA) pour l?échéance indianocéanique. Quant à Menon Ramsamy, une vilaine blessure au genou l?a privé de toute compétition lors de ce séjour en France. ?Cette blessure m?a privé de compétition. Mais je suis extrêmement heureux pour les autres, car ils réalisent d?excellentes performances dans leur spécialité respective. C?est une étape importante pour eux, surtout dans l?optique des Jeux des îles?, soutient Menon Ramsamy. Hormis la blessure de ce dernier, le bilan de ce stage est plus que satisfaisant.

Cette première expérience européenne a permis plus particulièrement à Dharmjai Jeetun et Khemraj Reedoye de franchir une nouvelle étape. Ces derniers avaient affiché un gros potentiel lors de la ligue de cross, mais avaient néanmoins beaucoup de mal à confirmer ce potentiel sur la piste. Ce séjour en France, et surtout ce frottement avec des athlètes qui sont un cran au-dessus d?eux leur ont permis de mûrir et d?apprendre à courir derrière la performance et non le rang. Résultat : Dharamjai Jeetun réalise la meilleure performance mauricienne de la saison sur 5 000 mètres en 14:46.86 et Khemraj Reedoye la meilleure marque nationale de l?année au 3 000m steeple 9:12.61.

?C?était une riche expérience ! Ce stage a été bénéfique sur bien des choses. Nous y avons beaucoup appris. Grâce aux courses d?un niveau supérieur à celles auxquelles nous sommes habitués, les chronos ont été au rendez-vous?, confient Jeetun et Reedoye.

Quant à Westley Tauckoory, qui avait déjà affolé le chrono avant son départ pour la France, ce stage s?est avéré une opportunité pour lui de confirmer ses chronos et même de les améliorer pour atteindre par la même occasion les minima des Jeux sur 1 500m avec un somptueux 3:55.02. Et ça faisait des lustres qu?un athlète mauricien n?avait pas atteint une telle performance sur cette distance. ?Ça a été un stage remarquable. Le demi-fond mauricien est sur la bonne voie. Je commence à sentir les prémices d?un demi-fond qui commence à renaître?, analyse Jackie Fournier, qui a encadré avec Mike Félicité le groupe de demi-fondeurs durant ce stage de compétition en France.

?Et puis, Mike Félicité qui les accompagnait comme entraîneur a remarquablement dirigé cette petite troupe de demi-fondeurs. Il a déjà vécu ce genre d?expérience en tant qu?athlète, donc il connaît bien le sujet?, poursuit Jackie Fournier.

Cet après-midi à 17 heures, au stade Maryse Justin à Réduit, Dharamjai Jeetun et Khemraj Reedoye iront à la quête d?un titre de champion national sur 5 000m. Souhaitons que le chrono soit au rendez-vous.