Stéphan Buckland est un homme heureux. Après une longue année loin des pistes, à la suite d?une grave blessure au dos ? c?était en 2007 ? le voilà qui reprend sa place parmi les meilleurs spécialistes mondiaux sur le demi-tour de piste en terminant la saison à la septième place mondiale au classement par points de l?International Association of Athletics Federations (IAAF).

C?est mardi, lors du dernier meeting au calendrier du World Athletics Tour (WAT), compétition qui offre des points au classement de l?IAAF, que Stéphan Buckland a définitivement inscrit son nom au palmarès du 200m de la présente saison en s?offrant une belle victoire sur la piste du stade de Zagreb, en Croatie, avec au bout de l?effort un chrono de 20.57.

Berlin 2009

Une victoire importante, certes, pour figurer dans le Top 8 ? synonyme d?une qualification pour le dernier rendez-vous de la saison, la World Athletics Final à Stuttgart en Allemagne ?, mais surtout une grosse victoire sur le plan personnel pour Stéphan Buckland.

Cette qualification pour le rendez-vous allemand est un peu la cerise sur le gâteau d?une saison qui est restée pourtant floue et difficile en début d?année.

« Je suis extrêmement satisfait de ma saison. Je ne pouvais espérer mieux. Quand je réalise que je n?ai eu que neuf mois de préparation et que j?obtiens ma place dans les huit meilleurs au monde sur 200m, au classement par points de l?IAAF, je n?ai vraiment pas le droit de me plaindre. C?est vrai que j?aurais aimé être en finale à Pékin. Mais après cette longue période de doute quant à mon avenir après cette blessure, je ne peux qu?être heureux d?avoir pu revenir au plus haut niveau », confie Stéphan Buckland.

« Je voudrais, une fois de plus, remercier ma famille, mon épouse, mes filles, mes amis et mon sponsor, le Groupe Mon Loisir, pour leur soutien dans les moments difficiles où j?avais vraiment besoin d?eux. Cette belle fin de saison est aussi un peu la leur », ajoute-t-il.

Stéphan Buckland sera donc en compétition dimanche sur le demi-tour de piste en compagnie des meilleurs spécialistes du monde, dont il fait partie, pour conclure cette saison 2008. Une fois l?aventure 2008 achevée, Stéphan Buckland s?attaquera alors, après une période de repos, à la préparation de la prochaine saison dont l?échéance majeure reste les Mondiaux de Berlin (15-23 août), rendez-vous pour lequel il a déjà réalisé les minima.

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