<B>NBA. Miami et O’Neal au sommet</B>

Les Raptors qui restaient sur 10 victoires à domicile en 11 matches n’ont pas résisté au Heat. Emmené par un Shaquille O’Neal survolté (33 pts, 18 rbds), Miami s’est imposé 111-96.

LeBron James enchaîne les performances. Face à Memphis, il s’est distingué en portant son nouveau record personnel à 15 passes décisives, ajoutant 27 points et 9 rebonds.

Résultat : Cleveland a battu Memphis 114-111.

Blessé à la cheville gauche à 10 minutes de la fin, James a regagné le parquet soutenu par ses coéquipiers et par l’ovation du public. Privé de leur meilleur marqueur Pau Gasol (cheville), les Grizzlies enregistrent leur troisième défaite en 15 matches.

Forts de leur neuvième victoire à domicile en dix sorties, cette fois face aux Pacers, 100-86, les Celtics virent en tête de la division Atlantique. Paul Pierce (23 points) et Ricky Davis (18) ont brisé les espoirs de Philadelphie qui aurait bien aimé célébrer le retour de Stephen Jackson à sa manière. Suspendu 30 matches pour s'être battu avec des supporters de Detroit, Jackson a évolué 38 minutes et marqué 17 points.

Rien ne va plus pour Golden State, battu sur son parquet par New Jersey 113-99. Les Nets peuvent une nouvelle fois remercier Brian Scalabrine, principal artisan de leur succès face aux Warriors. Auteur de 29 points et 10 rebonds, Scalabrine a montré la voie à Jason Kidd et Vince Carter, auteurs de 17 points chacun.

Enfin, Detroit a mis fin à sa série de quatre défaites, écrasant Denver 87-70. Le champion en titre s’est appuyé sur Ben Wallace (14 pts - 12 rbs), pour asseoir un succès prometteur. Antonio McDyess est entré pour inscrire 13 points. Les Nuggets ont limité les dégâts avec Earl Boykins (14 pts) et Marcus Camby (10 pts - 14 rbds).

<B>VENDEE GLOBE. Riou creuse l’écart </B>

Vincent Riou a repris du poil de la bête. Après avoir bien progressé grâce à un vent soutenu, le skipper de PRB maintient sa vitesse de croisière. Derrière, Jean Le Cam, skipper de Bonduelle, pointe désormais à plus de 150 milles du leader. Mike Golding, sur Ecover, affiche, lui, un retard de 225 milles. Sur la route qui les mène aux Sables d’Olonne, les trois hommes ne croiseront plus que le bord inférieur de l’anticyclone des Açores. Si Riou se trouve en ballottage favorable, rien n’est encore joué.

<B>HAND. La Tunisie accroche la France</B>

La France et la Tunisie ont fait match nul 26-26 mercredi à Radès lors de la 4e journée du groupe A comptant pour le tour préliminaire du Mondial 2005. Au lendemain de leur défaite contre la Grèce, les Bleus ont tout de même réagi en tenant tête à une sélection tunisienne survoltée.

Les Tricolores ont flanché dans les moments-clé en fin de rencontre, ratant les derniers tirs qui auraient pu leur permettre de prendre l’avantage. Un manque d’adresse qu’ils risquent de regretter d’autant plus qu’ils ont imprimé leur marque à cette partie très engagée de bout en bout.

Les cartons jaunes, les exclusions temporaires et les coups ont plu immédiatement, avec le puissant arrière tunisien Hmam qui s’est fait remarquer dans cette ambiance belliqueuse.

Dans la tempête, les Français ont pris une première avance (7-3, 14e) après une série de penalties de Guigou et Anquetil, profitant de la précipitation des Tunisiens en attaque et des arrêts d’Omeyer. Les Tunisiens ont rattrapé leurs erreurs collectives en excellant dans le jeu de un-contre-un mais ils ont payé leur agressivité défensive par des exclusions temporaires.