La finale olympique masculine sera disputée ce soir à 19 heures entre le Brésil et l?Italie. Une empoignade attendue entre les deux meilleures nations du volley-ball mondial, avec le Brésil pour grand favori.

Le Brésil rafle tous les titres depuis trois ans sur la scène internationale, et poursuivra sa bonne lancée pour décrocher l?or, d?autant que l?Italie est irrégulière par moments.

Facile vainqueur des Etats-Unis (3-0) en demi-finale, le Brésil tentera, aujourd?hui, de remporter son deuxième titre olympique, douze ans après Barcelone. Deux joueurs de l?époque, le passeur Mauricio et l?attaquant Giovane sont présents à Athènes, mais depuis le début du tournoi, ils entrent rarement en jeu.

Egalement triomphateur aisé de la Russie en trois sets pour atteindre cette finale, l?Italie veut vaincre la malédiction qui l?a toujours privée d?or. Lors des trois dernières éditions, elle s?était présentée comme championne du monde en titre, mais le titre devait lui échapper (5e à Barcelone, 2e à Atlanta, 3e à Sydney).

Ce n?est pas la première rencontre Brésil-Italie de ce tournoi olympique puisque les Italiens avaient dominé les Brésiliens lors du dernier match de groupe (3-2). Cependant, lors de leur dernier affrontement en finale, qui remonte en juin dernier à l?occasion de la Ligue mondiale à Rome, le Brésil avait imposé sa loi en quatre sets.

Sur papier, le Brésil devrait faire la différence sur l?Italie. Avec un jeu complet que ce soit en attaque, en défense ou en contre, les Brésiliens sont en mesure d?effacer leur contre-performance de match de groupe contre ces Italiens qui restent toutefois capables du meilleur comme du pire. En tout cas, la finale promet d?être de haute facture.