Il y aura un Français de plus la saison prochaine à Manchester United : David Bellion, qui évoluait depuis deux saisons à Sunderland, s?est engagé pour quatre ans en faveur du champion d?Angleterre. Formé à Cannes, cet attaquant de 20 ans rejoint donc Fabien Barthez et Mikaël Silvestre sous le maillot des Red Devils, à charge pour lui de faire son trou au sein d?une attaque mancunienne déjà bien fournie.

Ce transfert qui était dans l?air depuis quelques semaines, est devenu officiel, les dirigeants de Manchester United l?ayant rendu public mardi en fin d?après-midi : après Fabien Barthez et Mikaël Silvestre, David Bellion sera le troisième Français de l?effectif des Red Devils cette saison (en attendant d?autres comme Makelele ?).

Sir Alex Ferguson lui-même a reconnu que l?affaire avait mis un certain temps à se finaliser, car ?on ne savait pas où David allait signer. Nous sommes ravis qu?il ait choisi Manchester United, car c?est un jeune avec un gros potentiel qui s?inscrit dans l?avenir du club?.

Nul doute que le principal intéressé appréciera le compliment, lui qui, au moment de signer, évoquait Manchester United comme ?un club dont on rêve quand on est jeune?, avant de se montrer motivé à l?idée de relever le challenge proposé : ?Je suis prêt à travailler dur et à me donner à 100 %, je suis d?ores et déjà tourné vers la nouvelle saison.?

Drôle d?itinéraire que celui de ce joueur né le 27 novembre 1982 à Paris, formé à Cannes et qui, en juillet 2001, sans même avoir joué le moindre match de L1, quitte la Côte d?Azur pour l?Angleterre et plus précisément Sunderland.

Après une première saison d?apprentissage, cet attaquant mesurant 1,80 m pour 75 kg, a réellement commencé à faire parler de lui au cours de l?exercice 2001-2002 avec 20 apparitions en Premier League (cinq en tant que titulaire) et un but inscrit contre Aston Villa, un but synonyme de victoire pour son équipe (1-0).

Des performances toutefois insuffisantes pour contribuer à sauver Sunderland, relégué en Division One. Mais le parcours de Bellion ne va pas en pâtir puisque le voilà désormais à Manchester United aux côtés de Van Nistelrooy, Giggs et Solskjaer, ses nouveaux collègues de l?attaque mancunienne. On fait pire pour continuer à progresser...