Le capitaine de la sélection anglaise, David Beckham a été inclus dans l’escouade des 22 joueurs en vue du match amical contre l’Espagne, mercredi, à Madrid malgré le fait qu’il n’a pas joué depuis la fracture de ses côtes, lors du match qualificatif de la Coupe du monde contre le pays de Galles (2-0), le mois dernier.

Beckham, qui devait retourner en action pour le Real Madrid contre Albacete, hier, espère être aux côtés de son coéquipier, Michael Owen, sur le terrain de Bernabeu où l’Angleterre portera un maillot tout blanc comme le Real.

“C’est formidable d’avoir David Beckham de nouveau au sein de l’équipe après blessure. Je suis sûr qu’ils seront, Owen et lui, spécialement motivés pour ce match”, a déclaré le manager de la sélection anglaise, Sven-Goran Eriksson.

“Je suis aussi heureux que Michael ait retrouvé son flair de buteur au Real Madrid”, a-t-il encore indiqué sur le site officiel de la Fédération anglaise (FA). Eriksson a aussi inclus le gardien de Liverpool, Chris Kirkland, à la place de son collègue de Norwich, Robert Green. L’arrière gauche de Chelsea, Wayne Bridge, fait aussi son retour dans l’escouade.

Le défenseur d’Arsenal, Sol Campbell, sera absent en raison d’une blessure au mollet. Son collègue, Ledley King, sera absent lui aussi avec une blessure au genou en dépit du fait qu’il ait joué samedi lors de la défaite de son équipe, Tottenham battue 5-4 par Arsenal samedi.

Le coach espagnol, Luis Aragones, a inclus les joueurs basés en Angleterre à Liverpool, Xabi Alonso et Jose Antonio Reyes dans son escouade.

“L’Espagne a toujours constitué une solide opposition avec certaines individualités marquantes. Nous avons vu les qualités de Reyes et d’Alonso dans le championnat anglais et les Espagnols ont un bon équilibre”, a souligné Eriksson.

Côté espagnol, le défenseur du Real Madrid, Ivan Helguera, blessé contre Albacete (6-1) dimanche en Championnat, a été contraint de déclarer forfait pour le match amical Espagne-Angleterre, mercredi à Madrid.

Helguera a dû quitter ses coéquipiers en début de rencontre (18e) et laissa sa place au jeune Alvaro Perez Mejia. Victime d’une tendinite qui s’est aggravée au cours du match de Coupe gagné face à Tenerife mercredi dernier (2-1 a.p.), il ne devait pas jouer face à Albacete. Mais la blessure de Francisco Pavon a obligé l’entraîneur Mariano Garcia Remon à faire appel à lui. Le sélectionneur espagnol, Luis Aragones, va devoir lui trouver un remplaçant rapidement.