Apprivoiser le stress, faire fi du public présent pour mieux s?approprier sa chanson. Pas si évident, quand on a dix-sept ans et qu?on participe à son premier casting. Sophie Larhubarbe, dix-sept ans, sourire éclatant, veut mettre toutes les chances de son côté. Entre Natasha St Pier, Ashanti et Amel Bent, son c?ur balance. « Tu as ton CD ? » lui demande Dominique Halbwachs. « Je l?ai ! »

Sous la marquise installée dans la vaste cour du Trianon Shopping Park, ce sont une cinquantaine de chanteurs en herbe, tous âgés de treize ans ou plus qui vont tenter d?être la nouvelle star mauricienne. A la clé, une somme de Rs 100 000. Ils sont venus des quatre coins de Maurice : Surinam, Grande-Rivière Sud-Est, Coromandel, Curepipe, Terre-Rouge. Seewanan Jhurry, vingt-cinq ans, est venu en taxi de Grande-Rivière Sud-Est. Pas question pour ce timide jeune homme de rater son tour.

Pendant que l?équipe d?Armand Landinaff ajuste les micros et que les projecteurs sont installés, on sent monter une certaine angoisse. Certains se tordent les mains, d?autres cherchent du réconfort auprès de leurs parents. «Seigneur ! je tremble ! » s?exclame Béatrice Rivet.

Agée de dix-neuf ans, cette étudiante venue de Rose-Hill, pourtant habituée à chanter dans les fêtes familiales, se tortille dans tous les sens. « J?ai toujours le trac, c?est dans ma nature ! » Son choix s?est porté sur On va s?aimer de Gilbert Montagné « parce que c?est chaleureux et parce que ça met de l?ambiance».

Entretemps, Lucinda Joly, 21 ans, s?enquiert des nouvelles d?Alexandre, son petit bout de chou de 2 ans, qu?elle a laissé aux bons soins de son mari, afin de pouvoir passer sa première audition. « Dépi longtem mo pé atane enn koncour koume ça. Mo pane zamé gagn l?okasion sant dan l?hotel, zordi, mone profité, » explique-t-elle.

Cette femme au foyer de Glen Park, a choisi Céline Dion et Pour que tu m?aimes encore. « Enn mari santé ça ! » Christophe Théodorine, benjamin du regretté Christian Théodorine, ne s?est pas inscrit au préalable. Il raconte que la chanson est une passion depuis qu?il a cinq ans. «J?ai choisi L?hymne à l?amour d?Edith Piaf parce que c?est une chanson poignante. Je vais la chanter pour ma maman, » explique le jeune homme de dix-neuf ans.

Pendant que s?active tout ce petit monde, une jeune fille à la frêle silhouette n?affiche aucune inquiétude. Agée de 15 ans, Aurore Esther chante comme son père et sa mère. Inscrite au cours de chant du Conservatoire de musique François Mitterrand depuis trois ans, cette jeune fille chante comme elle respire.

C?est en poussant la voix dans la chorale de sa paroisse du Sacré C?ur à Rivière-des-Anguilles, qu?elle a découvert l?étendue de sa voix. C?est la raison pour laquelle cette étudiante en forme V au collège Notre-Dame à Curepipe, prête volontairement sa voix pour tester les micros. Incroyable ! Se réappropriant sans aucun mal One moment in time de Whitney Houston, Aurore Esther n?a rien à envier à son idole. Applaudissements et sourire timide de la jeune fille.

17h25. Un vent froid continue à souffler sur le Trianon Shopping Park. Voici venue l?heure du casting. Sous la marquise, Dominique Halbwachs, Aurélie Antoine, Odile Chevreau et Sharmenta Lebon, la fine équipe de Très PIED Productions s?installe. La sélection peut commencer. « Allez on attaque ! »

Le mot d?ordre est lancé. Jean-Cédric Lal et Sharon Bouquet de Surinam viennent sur le podium. Les premières notes du duo Marc Anthony-Tina Arena, I want to spend my lifetime loving you ? et déjà l?émotion. Jean-Cédric Lal impressionne, Sharon Bouquet, sa cousine confirme. Ces deux jeunes ont du coffre. Silence impressionné dans l?assistance. Le ton est donné.

Parmi le public agglutiné autour, il y a un invité de marque. Emmitouflé dans un pull bleu, Serge Lebrasse, le gardien de notre séga mauricien, est complètement subjugué par le talent de ces interprètes. « Pour un premier casting, je trouve que c?est très réussi. Qui aurait cru qu?il y avait autant de talent chez nous ! » A ses côtés, Fiora Lebrasse, quinze ans, sa petite-fille, chanteuse elle aussi. La jeune fille qui a choisi My happy ending d?Avril Lavigne, a le look de son idole. « Je chante oui, mais ce n?est pas facile d?être la petite fille de ? » explique-t-elle.

Sur scène, une énorme remorque Coca-Cola sert de tremplin à une nouvelle génération de chanteurs. Marclaine Emilien, le « senior » de la bande, âgé de 49 ans, choisit pour sa part, une chanson de sa génération : Only you des Pretenders. Agent de sécurité dans une société privée, cet habitant de Coromandel, est lui aussi à son premier casting. « Mo habitié sant, santé dans banne fet, dan karaoké. Mone envi tente mo sans. Pas gagne trac, mo prend li kouma enn fun. »

La tâche de l?équipe de Très PIED Productions ne sera pas des plus faciles. Chaque sélectionné sera prévenu personnellement. Le prochain casting de B the nxt Star se déroulera le 29 juillet au Super U de Grand-Baie. D?ici là, les inscriptions sont toujours ouvertes, soit par audiotex, sur le 303 10 30, soit par téléphone, sur le 696 50 53, aux heures de bureau ou dans l?express-samedi (p. 17). Inscrivez-vous !

<I>« Quand on a entendu parler du concours, on a eu envie de tenter notre chance. Nous avons répété après l?école chaque jour. »</I>

Ils ont été les premiers à se jeter à l?eau. Simplement, mais avec des voix harmonisées, émouvantes et vraies. Ces deux cousins qui habitent la même rue dans le petit village de Surinam, dans le sud de l?île, ont ébloui le public présent. « C?est lors du mariage de l?un de nos cousins, en 2003, que nous nous sommes mis à chanter ensemble, » explique Jean-Cédric Lal. Le jeune homme fêtera demain son dix-huitième anniversaire. Sharon Bouquet a quant à elle célébré ses dix-sept ans jeudi dernier. « C?est notre plus beau cadeau d?anniversaire ! » s?exclame la jolie Sharon, étudiante en forme V au collège Keats à Chemin-Grenier. « Quand on a entendu parler du concours, on a eu envie de tenter notre chance. Nous avons répété après l?école chaque jour. »

Le duo I want to spend my lifetime loving you, extrait de la bande originale du film Le masque de Zorro, les a particulièrement inspirés. « On s?est mis dans la peau de deux amoureux. Cette chanson est poignante, elle permet de pousser la voix et de ressentir une émotion particulière, » précise Jean-Cédric. « J?ai encore des frissons !» ajoute-t-il en souriant. Sur scène, le jeune homme était comme sorti de lui même. Voix limpide, intonation parfaite. Une totale réussite. Ayant également pris soin de soigner leur look, « on nous a dit que le casting serait également filmé, » Jean-Cédric et Sharon affiche le look de leur jeunesse : manteau en cuir, foulard assorti, chaussures à hauts talons pour Sharon, les premiers participants au casting de B the nxt Star, ont inauguré en fanfare le début de ce casting national, visant à élire la nouvelle star de la chanson locale. Une louable initiative qui fait déjà des heureux.