Rajini Rampersad avait l?air déçue hier en faisant ses courses au complexe commercial de Jumbo à Riche-Terre. «Mo pa trouv narien inn bese. Pourtan, ti anons abolision et rediksion tarif douanie lor bokou produi.» Elle devra attendre l?arrivée des nouvelles cargaisons pour payer moins cher ses boîtes de tomates, jus, chocolats, biscuits ou produits détergents et de beauté. Si certaines grandes surfaces pourraient afficher de nouveaux prix demain, c?est surtout dans quelques semaines que ces baisses seront plus visibles.

Vendredi, le grand argentier a aboli les tarifs douaniers de produits alimentaires importés et baissé les tarifs des produits de nettoyage et d?autres articles pour la maison de 30 à 15 %. Il en est de même pour les shampoings, les déodorants... Quelque 120 produits importés connaîtront une baisse de prix.

Un des opérateurs, Nicolas Kan Wah, de London Way, évalue l?impact de ces baisses tarifaires pour le consommateur : «Ce seront des baisses intéressantes pour le consommateur. Même si, sur certains produits, elles peuvent être de Rs 3 à Rs 4 seulement, globalement, le client pourra économiser quelque Rs 300 à Rs 400, et même plus, sur tous ses achats en supermarché à la fin du mois. D?autant qu?il n?y a pas que les produits alimentaires qui vont baisser.»

Cependant, il tient à expliquer aux consommateurs que la baisse des prix ne sera pas proportionnelle à celle des tarifs douaniers. «Les tarifs douaniers ne sont qu?une fraction des coûts à l?importation que doivent encourir les importateurs. Le fret et le taux de change restent des paramètres importants. A titre d?exemple, pour une boîte de champignons, (dont les tarifs ont baissé de 15 %), la baisse pourrait être de 10 %.»

Une boîte de jus de fruit dont le prix actuel est de Rs 53,75 passera à Rs 48,37 si elle subit une baisse de 10 %. Mais à noter, par exemple, que le coût de transport, plus élevé pour les jus que les légumes en boîte, peut entraîner une baisse inférieure à 10 % pour les jus. La boîte de tomates entières, denrée prisée par les Mauriciens, se vend à Rs 23,60 et pourrait passer à Rs 21,24.

De cette liste de produits, l?on relève également les burgers de poulet. Mais pour cet article, Nicolas Kan Wah rappelle qu?«il n?y pas de burgers de poulet importés car cela aurait été très cher. Probablement, cela va constituer une avenue pour les importateurs».

Autre régime pour l?Egypte

Autre frein à l?enthousiasme du moment : certains produits d?Egypte sont sous un autre régime tarifaire (découlant des accords entre pays du COMESA) où il n?y a déjà pas de taxe douanière à l?importation. Parmi : les poudres pour la lessive, pour lesquelles Rama Sithanen a aussi réduit les tarifs douaniers. Un détergent destiné à l?entretien de la maison, très utilisé et importé d?Europe, pourra connaître une baisse de quelques roupies.

Mais ce sont surtout les biscuits et les chocolats qui connaîtront des baisses intéressantes, note Ignace Lam, d?Ebène Way. «Ces produits qui étaient jusqu?ici assez chers deviendront plus accessibles. Des biscuits très connus venus d?Europe se vendaient presque à Rs 90.» Un chocolat importé d?Afrique du Sud, en plaquette de 100 grammes, se vend à Rs 32. Il sera désormais disponible à quelque Rs 26. Et cela, si les importateurs appliquent une baisse de 20 %. Les tarifs douaniers étaient de 30 %.

Le même tarif s?appliquait aux biscuits. Un biscuit au chocolat bien prisé des enfants et d?une marque très connue passera de Rs 79 à Rs 63,20, si la baisse est de 20 %. Comme les biscuits de la même marque mais destinés à ceux au régime passeront de Rs 72 à Rs 57,60, toujours si la baisse est de 20 %.

Elles sont nombreuses celles qui attendent la baisse des produits cosmétiques. Chez Mado Parfums, la direction va faire connaître les nouveaux prix sur certains de ses produits durant la semaine. Un shampoing de Rs 119 se vendra désormais à Rs 107 si les importateurs appliquent une baisse de 10 %, comme le prévoient les propriétaires de grandes surfaces. Dans ce cas de figure, un déodorant qui se vend actuellement à Rs 120 coûtera dorénavant Rs 108.