Plage ou marais ? A cinq cents mètres de la plage publique, une partie de Bain-B?uf est complètement ravagée par des algues opportunistes. Un monticule d?une épaisseur de 30 à 40 centimètres comprime le sable autrefois blanc. Suite à un fax envoyé par une habitante de la région, la police de l?Environnement a décidé d?agir. Des responsables affirment que pas moins de dix tonnes d?algues ont été enlevées dimanche. Onze camions sont repartis pleins à ras bords.

La police de l?Environnement compte persévérer mais évoque deux problèmes : ?Notre staff est restreint et il est difficile d?avoir accès à cet endroit où les algues sont concentrées. Nous devons pour cela passer par l?entrée d?une villa pour pouvoir tout enlever.? Si tout est synchronisé comme il faut, l?opération ?lev algues alé? continuera aujourd?hui.

<B>Le tourisme est menacé</B>

Y a-t-il lieu de mener une enquête ? Un responsable précise que non. ?La cause serait peut-être les grosses pluies qui ont frappé l?île dernièrement. C?est un phénomène assez commun, explique-t-il, et que l?on ne peut prévoir??. Pourtant, les deux baies affectées semblent plutôt bien aérées. L?eau y entre aisément mais en ressort difficilement.

Mais cette prolifération d?algues inquiète toujours dans la mesure où elle nuit au tourisme et à la santé. En effet, les touristes se font rares en ce lieu désertique et nauséabond. En juillet 2003, des pêcheurs se plaignaient des algues qui envahissaient la mer de Grand-Baie et le cas des algues de Bain-B?uf, aurait été soulevé par des élèves du collège Royal de Port-Louis qui avaient fait un projet sur le danger de cette intrusion à l?époque où celle-ci était encore gérable.

Que révéleront les analyses de la police de l?Environnement ? Le Dr Deolall Daby, chargé de cours en Marine and Environmental Sciences de l?université de Maurice, donne son avis : ?Il est très probable que ces algues ont augmenté en densité due à la concentration des nutriments tels que la nitrate et la phosphate. Ces dépôts ont pu être causés par les grosses pluies ou les eaux usées qui s?entassent dans les zones souterraines.? Les grosses pluies, qui pénètrent le sol, stagnent et finissent par filtrer lentement à travers le sable. ?C?est un phénomène dont nous ne voyons pas la cause. Mais il a peut-être aussi été causé par les eaux des marécages aux alentours ou autres cours d?eau ?, confirme-t-il.

La femme qui a envoyé le fax se demande si la National Coast Guard et la Beach Authority font leur travail comme il le faut. C?est une habitante d?une des villas qui entourent ce morceau de plage. Son nom reste anonyme, mais ses paroles, elles, ne cachent rien : ?Plusieurs responsables sont venus dimanche pour nettoyer la plage. Ils sont repartis avec des tonnes d?algues. J?ai mal au c?ur de voir cela, si vous saviez comme je me suis battue pour que les autorités bougent, mais nous avons raison de dire que nous sommes des sans-voix !?

De sa terrasse, il est difficile de ne pas sentir l?odeur putréfiée des algues en décomposition. La femme clame que cette situation perdure depuis plus d?un mois. Elle a plusieurs fois appelé les départements du ministère de l?Environnement pour que le problème soit résolu mais un silence déroutant planait du côté des autorités. ?J?ai finalement envoyé un fax?, lance-t-elle encore exaspérée. Les yeux perdus dans les souvenirs, elle se dit ?blessée, meurtrie? de voir son pays ainsi transformé. ?Pensez-vous que ce soit un pays à vendre à l?étranger ?? se demande-t-elle.

<B>Des eaux sans oxygène</B>

Du côté de la Beach Authority, ils rapportent que ce problème n?est pas de leur ressort. Mais plutôt celui du ministère de l?Environnement. Le danger est pourtant tangible. Une couche blanchâtre d?algues décomposées saupoudre l?amas verdâtre de celles fraîchement formées qui grossissent à vue d??il. L?eau stagne et l?air empeste.

Le Dr Deolall Daby affirme que c?est la même situation qui prévaut à la plage de Pointe-aux-Sables où les eaux usées sont rejetées dans le lagon. Comme à Bain-B?uf, les artères de la mer sont bouchées par des algues qui approchent dangereusement de la plage. Il n?y a pas de doute, les poissons ne veulent plus s?aventurer dans ces eaux démunies d?oxygène.

Le sable commence à devenir noir et le Dr Deolall Daby en explique la raison. ?C?est une accumulation d?hydrogène sulfuré qui transforme la couleur du sable. Si elle prend une couleur noire, c?est qu?on est arrivé à une situation extrême??. La sonnette d?alarme n?est pas seulement tirée, la situation est devenue intolérable.