La nouvelle est tombée mardi après-midi. Philippe Chevalier de l?Union cycliste internationale a, lors d?un appel téléphonique, annoncé à Roland Nicolin, président de la fédération locale, qu?Aurélie Halbwachs n?était pas éligible pour participer aux Championnats du monde B (26 juin au 1er juillet à Cape Town).

La raison est qu?Aurélie Halbwachs figure au classement de l?UCI.

Les règlements de l?UCI stipulent que pour participer aux Championnats du monde B, ?les fédérations nationales devront être classées au-delà de la 20e place au classement UCI des nations au 1er janvier de l?année en cours?. Ce qui est le cas de Maurice. Le hic est que plus loin, ces règlements précisent que ?cependant, les coureurs figurant au classement UCI au 1er janvier de l?année en cours ne peuvent pas participer?. Aurélie Halbwachs est à la 95e place avec 40 points.

Ce qui est surprenant, c?est que le règlement concernant les points est passé sous le nez de tout le monde, en premier lieu de l?UCI, de la fédération mauricienne et même de Jean-Pierre Van Zyl, directeur du centre d?entraînement africain.

?Philippe Chevalier m?a expliqué qu?à l?époque, soit avant 2002, les points n?étaient pas attribués aux participants des championnats nationaux et continentaux. Et vu que l?UCI avait l?intention d?abandonner les Championats du monde B, il n?y a pas eu de changement?, explique Roland Nicolin.

Ce qui fait qu?à partir de 2002, les points étaient comptabilisés pour les participants aux compétitions continentales, telles que les Championnats d?Afrique et, du coup, les cyclistes, surtout les filles, se retrouvaient au classement de l?UCI. En revanche, les hommes classés au-delà du Top 500 font les Championnats du monde B. L?UCI n?a pas cru bon de permettre aux cyclistes, de pays mal classés surtout, figurant au-delà d?un certain rang, comme c?est le cas chez les hommes, de faire les Championnats du monde B.

Dans le monde des pros

Comment cet aspect des règlements a-t-il pu échapper aux responsables des fédérations ? ?Écoutez, l?UCI dit avoir envoyé une correspondance à ce sujet. Moi en tout cas je ne me rappelle pas de cela?, confie le président de l?AMC. Et d?ajouter : ?Jean-Pierre Van Zyl, qui dirige le centre africain, se retrouve lui aussi dans la même situation. Il a préparé une Égyptienne (Yosra Salayed) pendant quatre mois pour cette compétition. Le Dr Azam, président de la confédération africaine, est également très confus. Il y a également la Zimbabwéenne Linda Davidson qui n?est plus éligible.?

Une dérogation n?est pas envisageable, explique Roland Nicolin : ?Si la commission change les règles du jeu, d?autres pays qui n?ont pas pris des dispositions ne pourront pas envoyer leurs participants.?

Quand à Aurélie Halbwachs, qui s?est lancée dans sa deuxième Grande Boucle internationale (Tour de France féminine) hier, elle est effondrée : ?Je me prépare depuis décembre pour cette compétition. Je suis vraiment très déçue?, lâche-t-elle en sanglots, à quelques heures du départ de la première étape de la Grande Boucle internationale.

Ces Championnats du monde B aurait sans doute pu ouvrir les portes des Jeux olympiques de Beijing à Aurélie Halbwachs. D?ailleurs, c?est la raison d?être des Championnats du monde, qui en sont à leur dernière édition.

?Je comprends la déception d?Aurélie. Nous allons trouver une solution. Philippe Chevalier m?a confié qu?il essaiera de trouver une équipe professionnelle pour elle qui lui permettra de gagner des points en vue des JO 2008. De notre côté, on fera tout ce qu?on peut pour qu?elle aille aux Championnats du monde A en Allemange cette année.?

Contrairement à Cape Town, le niveau sera tout autre à Stuttgart. Faute de pouvoir prétendre aux premiers rôles, Aurélie Halbwachs sera de plain-pied dans le monde des pros.

CHAMPIONNATS DE MAURICE

Les filles seront de la fête

C?est décidé. Les Championnats de Maurice 2007 se feront avec la participation de la gente féminine. La fédération en a décidé ainsi après l?inscription de deux filles à hier chez les plus de 18 ans.

Elisabeth Dalais, Caroline de Robillard, toutes deux du VCJC-UBP, sont attendues sur la ligne de départ ce dimanche à Ébène. Aujourd?hui, il est prévu qu?Audrey Rousselin de la Frezza CT s?ajoute à cette liste squelettique.

À noter que depuis 2004, il n?y a pas eu de championnats de Maurice féminins.

Ce trio, Dalais-Robillard-Rousselin, devrait s?aligner sur le même parcours que les cadets (68 km) : Ébène - Moka - Côte-d?Or - Belle-Rive - Couacaud - Rond-point Wooton - Rond-point Camp Fouquereaux - Phoenix - St. Jean - Réduit. Par contre, les filles ne partiront pas en même temps que les cadets. Le timing reste à être déterminé.

Changement notable chez les catégories 1 et 2. Le parcours a été allongé d?une vingtaine de kilomètres cette année. La course fera 135.1 km. Ce qui va ravir les gros rouleurs et permettre plus de compétition.