C?est un petit poucet. Surtout quand on se hasarde à le comparer avec le Salon « Made In Mauritius » de mars dernier. Lors de cette grand-messe, le gratin de l?industrie locale s?était réuni au Centre Swami Vivekananda pour nous en mettre plein la vue.

Et il avait bien réussi. La qualité des produits exposés et le professionnalisme de nombreux exposants avaient agréablement surpris.

Rien à voir, il faut bien l?avouer, avec le Salon des entreprises que parraine la Small Enterprises and Handicraft Development Authority (SEHDA). Cette foire aux bonnes affaires qui se tiendra du 19 au 30 novembre passe au fond pour une petite expo-vente d?amateurs.

Malgré tout, l?initiative mérite d?être soutenue. Oublions la conférence de presse de présentation franchement brouillonne. Ou encore le lieu où se tiendra la foire : l?espace promo peu glamour du centre commercial Jumbo de Riche-Terre.

Pour ne retenir que l?idée maîtresse : celle de réunir le temps d?une foire les petites entreprises du pays et leur faire vendre des produits exclusivement mauriciens. Cela n?inclut pas les DVD et CD piratés à Rs 100 bien sûr !

Le jugement sur cette foire est peut-être sévère. Mais encore une fois, c?est le manque de moyens et d?encadrement autour des petites entreprises locales et le peu de professionnalisme que les entreprises montrent qui est inquiétant. Courageusement, la SEHDA annonce qu?une partie des frais de location, environ Rs 3 000 pour un stand qui se louera à Rs 10 000 (très cher compte tenu de la qualité de l?espace offert), sera remboursée. On peut dire que l?agence fait ce qu?elle peut avec les moyens qu?elle a.

Mais combien de petites entreprises prendront le pari de dépenser Rs 10 000 ? Trop de petits entrepreneurs ont encore une seule obsession par rapport aux foires. Calculer combien de bouquets de fleurs ou de litres de détergents, il leur faudra vendre pour rentabiliser la location du stand et faire des bénéfices. Une foire pour eux se réduit trop souvent à cette équation. Et pourtant, on se tue à leur faire comprendre depuis des années l?importance du marketing, de la création d?une relation directe entre le client et eux. Certains l?ont compris, beaucoup font encore la sourde oreille.

Le Salon des entrepreneurs sera un succès si la quasi-totalité des 90 stands disponibles trouve preneurs. Et si au lieu de se focaliser sur les bénéfices, nos entrepreneurs découvrent l?importance d?être reconnus par les consommateurs locaux.

De bonnes affaires, les visiteurs en feront probablement. Mais les entreprises, elles, ne feront de bonnes affaires que si le consommateur arrive à associer le nom de leur entreprise à un produit ou un service qui soit de qualité. La foire des entrepreneurs aura alors doublement accompli sa mission !