Le prix du carburant pourrait changer aujourd?hui à l?issue de la réunion du comité de l?Automatic Pricing Mechanism (APM). Après la précédente séance, le prix de l?essence à la pompe avait augmenté de Rs 7, passant de Rs 41,50 à Rs 49,50. Inutile de dire que les conclusions de cette rencontre sont très attendues par les consommateurs.

Certains estiment qu?il faut tenir compte de toutes les baisses intervenues après le pic de juillet 2008. «C?est un acquis que le prix du carburant doit baisser après la réunion de l?APM ce soir», clame Jayen Chellum, secrétaire général de l?Association des consommateurs de l?île Maurice, et porte-parole de la Plate-forme contre augmentation et taxes abusives lor produits pétroliers. «Il faut maintenant remettre en question certains principes de l?APM, tels que la périodicité de l?exercice, la question des taxes, etc.»

Pour Ancharaz Vinaye, chef du département d?économie et de statistiques à l?université de Maurice, les prix fixés par le comité ne dépendent pas seulement du prix actuel du baril et du cours du dollar. Entre aussi en jeu la question des stocks. «Le maintien, demain, du prix du carburant ne m?étonnerait pas», affirme-t-il. Selon lui, une baisse importante du prix du carburant ne devrait pas intervenir aujourd?hui. Car il faut donner du temps à la State Trading Corporation d?acquérir un nouveau stock avant de revoir le prix à la baisse.

Avis que partage l?économiste Eric Ng Ping Cheun, qui penche aussi pour un maintien des prix. «Si baisse il y a, elle ne dépassera pas Rs 3 ou Rs 4, car le prix du baril n?a baissé que récemment. Nous devons aussi tenir compte du dollar, qui s?est beaucoup apprécié par rapport à la roupie, avant d?entamer une baisse. Une baisse conséquente du prix du carburant à Maurice serait plutôt pour janvier 2009», affirme-t-il.

Les hausses étant automatiquement répercutées sur les consommateurs, la Plate-forme contre augmentation et taxes abusives lor produits pétroliers demande que la périodicité de l?exercice d?APM soit revue et qu?elle se fasse désormais tous les six mois, pour amoindrir la fréquence des augmentations de prix. «Sur chaque Rs 170 d?essence, nous payons Rs 80 de taxes. C?est de l?abus ! La part de taxe est trop élevée», s?indigne Jayen Chellum. Il pense qu?une taxe aussi élevée est un facteur favorable à l?inflation.

Mosadeq Sahebdin, de l?Institut de protection des consommateurs, tient le même discours. Il demande que la TVA soit abolie sur les produits pétroliers. «Avec l?excise duty, la contribution payée aux compagnies de transport, et les 15 sous payés pour le compte du projet ?Maurice île durable?, nous ne saurions encore payer la TVA», s?exclame-t-il.