L?Association mauricienne d?Athlétisme amateur (AMAA) et l?Association mauricienne de Cyclisme (AMC) ont demandé à leurs licenciés de ne pas participer à des compétitions où serait engagé le triathlète Gilbert Sophie. Ce dernier, pour rappel, vient de voir sa suspension de deux ans pour dopage levée prématurément au courant de la semaine dernière.

«Que les choses soient claires. Nous n?avons pas la prétention ni le droit d?interférer dans les décisions prises par l?Association mauricienne de triathlon. Nous demandons, tout simplement, à nos licenciés de ne pas participer à des compétitions où Gilbert Sophie serait engagé. C?est un appel que nous lançons à nos licenciés », insiste Vivian Gungaram, secrétaire de l?Association mauricienne d?Athlétisme amateur (AMAA).

« Nous avons pris la décision de la rémission de Gilbert Sophie en toute bonne foi au niveau du comité de l?AMT et nous en assumerons les responsabilités. Je ne peux pas commenter la décision des autres fédérations. Elles sont libres de donner des directives à leurs athlètes », explique pour sa part, Alain St-Louis, président de l?Association mauricienne de Triathlon (AMT).

La Contamination Rule sur le tapis

Après consultation auprès de l?instance suprême qui régit l?athlétisme, l?International Association of Athletics Federation (IAAF), il a été expliqué à l?AMAA qu?étant donné que l?International Triathlon Union (ITU) n?a pas encore avalisé la levée de suspension de Gilbert Sophie, tout athlète licencié de l?AMAA et participant à une compétition où serait présent Gilbert Sophie tomberait sous la Contamination Rule de l?IAAF. De ce fait, tous ceux qui côtoieraient Gilbert Sophie en compétition risquent des sanctions de la part de l?AMAA.

« Nous n?en tiendrons pas rigueur pour la compétition du week-end dernier (NdlR : Championnat Sprint Energade). C?est pour cela que nous lançons un appel à nos licenciés pour qu?ils ne participent pas dans une compétition qui verrait la présence de Gilbert Sophie à l?avenir », explique Vivian Gungaram.

Pour rappel, Dharamjai Jeetun, Audrey Rousselin, Jennifer Henrisson ont participé, samedi dernier, au Morne, à ces Championnats Sprint Energade, compétition à laquelle était présent Gilbert Sophie.

« Concernant la participation de Gilbert Sophie samedi dernier, il faut savoir que la compétition par équipe n?est pas une compétition officielle mais une compétition promotionnelle où il ne faut pas être un licencié de l?AMT », affirme Alain St-Louis avant de poursuivre : « La sanction de deux ans, c?est nous qui l?avons imposée et maintenant nous la retirons car nous en avons étudié les raisons. C?est quelqu?un qui est resté dans le giron et qui a donné un coup de main. Ce n?est pas un lépreux quand même. De toute façon, il n?y a pas de logiques dedans, si on avait dit non à son retour, il y aurait eu des gens qui auraient dit qu?on ne veut pas le récupérer. »

L?homme fort du triathlon mauricien explique également qu?une réponse de l?ITU est attendue sous peu. « Quand on a enlevé sa sanction on lui avait dit qu?il ne pourrait participer à des compétitions internationales. Nous attendons la réponse de l?ITU et cela m?étonnerait que l?ITU dise qu?il n?a pas le droit de participer à des compétitions locales. Si jamais l?ITU nous avertit qu?il ne pourra participer à des compétitions internationales, nous accepterons et Gilbert Sophie devra attendre la fin de sa suspension », soutient Alain St Louis.

L?AMAA n?est pas la seule fédération qui a demandé à ses licenciés de ne pas être de la partie afin de ne pas tomber sous le Contamination Rule. L?Association mauricienne de Cyclisme (AMC) compte effectivement emboîter le pas de l?AMAA.

P. PIAT : « combattre le dopage»

« C?est maintenant que je commence à comprendre l?ampleur du problème », avoue Patrick Piat, le président de l?AMC avant d?ajouter : « Je suis même déjà très embêté que des licenciés de l?AMC (NdlR : Woodley Denis, Pascal Ladaub et Dominique Zaïre) aient participé à une course aux côtés de Gilbert Sophie. On compte incessamment demander à tous nos licenciés de ne pas participer à des courses où serait engagé Gilbert Sophie sans l?aval préalable de l?association. »

Pour le cyclisme mauricien il est impératif de lutter contre ce fléau qu?est le dopage. « S?il y a une chose que nous voulons et devons combattre c?est le dopage. C?est un fléau mondial. Par conséquent, la décision de l?AMT me surprend énormément », laisse entendre Patrick Piat.

Sophie : « Je ne participerais pas? »

Contacté hier quant à la tournure qu?ont prise les évènements, Gilbert Sophie devait déclarer que, si c?est pour permettre aux autres sportifs de participer aux prochaines compétitions de l?AMT, il sera d?accord pour déclarer forfait. ?Je ne participerais pas aux championnats de Maurice (NdlR : Le 7 décembre prochain) s?il le faut. Si c?est possible, je pourrais faire la compétition hors concours. J?ai attendu pendant un an et huit mois, qu?est-ce que c?est que d?attendre encore quatre mois?, devait-il déclarer et de préciser : ?Je m?excuse auprès de l?AMT car je ne voulais pas la mettre dans l?embarras, mais il y a certaines personnes qui ne sont pas contentes que je sois retourné. ?

L?ancien champion national regrette quand même que ce retour prématuré ait pris des proportions aussi grandes. « Je n?ai pas encore eu ma licence car j?ai des tests médicaux à passer avant de l?obtenir, mais je voudrais quand même dire que tout ce qui se passe ne m?empêchera pas de revenir encore plus fort et de gagner? », laisse-t-il planer.

Déclaration

R. Yerrigadoo, ministre de la Jeunesse et des Sports :

« C?était l?Association mauricienne de triathlon qui avait sanctionné Gilbert Sophie, et maintenant si l?AMT a décidé de lever la sanction, c?est en toute autonomie. J?espère que l?AMT a pris cette décision en son âme et conscience.

Le ministère de la Jeunesse et des Sports n?est pas un policing agency as far as doping is concerned. Il est là pour encadrer les fédérations et les subventionner afin de financer leurs politiques.

Il y a une clause dans le Sports Act qui stipule que le MJS doit suivre les règlements de la WADA (NdlR : World Anti-Doping Agency) en tant que membre de cette agence. D?ailleurs, le MJS et le CNOM (NdlR. Comité national olympique mauricien) avaient bien apprécié à l?époque que l?AMT eût pris ses responsabilités sur le cas de dopage de Gilbert Sophie. Mais je ne commenterai pas la décision de l?AMT à moins qu?on prouve qu?il y ait maldonne. Je suis la dernière personne à faire un jugement sur cette décision-là. »