Les comités chargés de rédiger la Déclaration finale et le strategy paper doivent boucler leurs travaux et soumettre leurs copies aujourd?hui. Le succès de la Réunion internationale de Maurice sur les petits Etats insulaires en développement dépendra de l?adoption de ces deux documents, vendredi, à la clôture de la conférence.

Le document sur la stratégie définit dans le concret les mesures à prendre pour aider ces pays à surmonter leurs handicaps naturels et structurels pour qu?ils puissent s?intégrer dans le commerce mondial. La Déclaration finale ou déclaration de Maurice, est la prise de position politique des petits Etats insulaires en développement (PEID ou Sids) sur les questions de développement durable et d?environnement.

Hier après-midi, Assad Bhuglah, directeur de la Trade Policy Unit (TPU), et responsable d?un sous-comité sur le volet commercial, se disait confiant que les principales difficultés seront aplanies. ?On arrivera à un consensus.?

Les préférences commerciales sont un sujet qui suscite des divergences de vue. Les Sids souhaitent que les préférences dont ils jouissaient jusqu?ici soient étendues pour une longue période encore. Ils plaident également en faveur d?une formule de compensation financière pour rattraper les pertes que provoque l?érosion des préférences. Les pays développés ont fait comprendre que les préférences sont incompatibles avec les règles de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) et plus particulièrement avec celle de most favoured nation qui stipule qu?une préférence accordée à un pays doit être élargie à tous.

?Il serait inconcevable de lier la question des préférences à la règle du most favoured nation?, déclare Assad Bhuglah. ?Les Sids ont besoin de plus de préférences que ce dont ils bénéficient actuellement. Ils ont besoin de davantage de préférences que les autres pays en développement. Mais on peut comprendre que certains pays développés ont à c?ur les intérêts d?autres groupes de pays?, poursuit le responsable de la TPU.

Malgré tout, le négociateur mauricien se dit confiant que l?on arrivera à un consensus sur cette question. ?Il est normal d?adopter une forte position au départ. C?est le propre des négociations?, poursuit Assad Bhuglah. Il note qu?il y a déjà eu des progrès sur le volet commercial. Ainsi, il existe un consensus pour demander à l?OMC de faire preuve de flexibilité par rapport aux Sids. A la fin de la rédaction aujourd?hui, le strategy paper et le projet de Déclaration finale seront soumis à l?examen des ambassadeurs, puis à un high level committee sous la présidence du Premier ministre, Paul Berenger, jeudi et vendredi.