GOLF. “Welcome madam !”

Après 146 ans d'existence, le British Open de golf sera ouvert aux femmes lors de son édition 2006 qui se déroulera sur le parcours du Royal Liverpool. Ainsi en a décidé le Royal & Ancient Golf Club qui contrôle la discipline. « Notre comité s'est engagé à revoir les conditions d'inscription et les possibilités pour les femmes de concourir sur un pied d'égalité avec les hommes pour la qualification à l'Open », a-t-il annoncé dans un communiqué diffusé jeudi.

Il n’y aura aucune faveur puisque les femmes entreront en compétition avec les hommes sur le même parcours et avec les mêmes départs.

L'Open de Grande-Bretagne rejoint ainsi les trois autres tournois de golf du Grand Chelem, US Open, USPGA et Masters qui ne font aucune discrimination entre les sexes. Avoir une possibilité de se qualifier ne signifie cependant pas jouer pour les golfeuses dont aucune n'a jamais participé à un tournoi majeur.

F1. La flèche De la Rosa

Les McLaren sont en forme et entendent le rester demain au Grand Prix de Chine, dernier rendez-vous de la saison de Formule 1. Hier d’ailleurs, et c’était prévisible, c’est une flèche d’argent qui a dominé les essais libres. Pas celle du Finlandais Kimi Räikkönen ou du Colombien Juan-Pablo Montoya, les deux titulaires de l’écurie, mais celle du pilote essayeur espagnol Pedro de la Rosa, qui a bouclé son tour de piste en 1’32”834, soit 143 millièmes de mieux que le Brésilien Ricardo Zonta, sur Toyota.

Voilà qui confirme le talent du pilote espagnol de même que la rapidité de McLaren qui a également placé Räikkönen à la troisième place en 1’34”092. A noter le pale 14e temps de l’Allemand Michael Schumacher sur Ferrari en 1'35"567.

BOXE. Sport immoral, dit le Vatican

La boxe et les affaires qui l'entourent sont par nature immorales, estime jeudi un journal qui reflète la position officielle du Vatican. Civilisation catholique écrit que ce sport est fondé sur la violence et dirigée par les intérêts des milieux d'affaires qui considèrent le boxeur non pas comme un athlète mais comme une machine à sous.

« D'un point de vue moral, le jugement ne peut être qu'absolument négatif », selon un article intitulé « L'immoralité de la boxe professionnelle ». La boxe va à l'encontre des principes «naturels et divins» parce que son objectif est d'infliger des blessures qui peuvent parfois causer la mort, poursuit l'article.

Le journal cite l'exemple du boxeur américain Levander Johnson, mort le mois dernier à l'âge de 35 ans cinq jours après un combat contre le Mexicain Jesus Chavez. Civilta Cattolica dénonce la manière dont ce sport est géré. «En réalité, la boxe professionnelle est manipulée par des groupes économiques puissants, souvent impitoyables et cruels ».

CYCLISME. Jan Ullrich au Giro ?

Le nouveau directeur sportif de l'équipe T-Mobile, Rudy Pevenage, a indiqué que son leader, Jan Ullrich, pourrait disputer le Tour d'Italie en 2006 dans le cadre de sa préparation au Tour de France. « C'est une option, précise-t-il. L'exemple d'Ivan Basso, qui a doublé les deux grands tours en 2006 pour finir sur le podium du Tour, nous fait réfléchir. »

Depuis plusieurs années, Jan Ullrich dispute le Tour de Suisse avant de prendre le départ de la Grande Boucle.

TENNIS.Mauresmo à l’agonie

Amélie Mauresmo a essuyé jeudi une cuisante défaite au 2e tour du tournoi de tennis de Moscou. La Française, 4e mondiale, s'est inclinée en une petite heure sur le score de 6-1, 6-1 face à l'Italienne Francesca Schiavone, qu’elle devance de 18 rangs à l’ATP.

« Tout allait mal. J'ai essayé de prendre le filet et cela n'a pas marché. J'ai essayé de jouer du fond du court et ce n'était pas mieux. Je ne suis pas parvenue non plus à tenir l'échange », n'a pu que constater la Française, qui a commis 33 fautes directes lors de la rencontre.

Dans ces conditions Francesca Schiavone a eu la tâche aisée mais a eu le mérite de rester concentrée. « Je suis parvenue à faire tout un petit peu mieux qu'elle », a dit l’Italienne.