Le groupe européen TUI-Nouvelles Frontières affirme sa présence sur la destination mauricienne. Après Corsairfly qui dessert régulièrement Maurice depuis la semaine dernière à raison de deux vols par semaine, c?est autour de TUIfly Nordic d?atterrir à Plaisance, mettant ainsi le marché scandinave à la portée de Maurice.

Le premier vol est prévu vendredi matin avec, à son bord, 350 passagers, principalement des touristes en provenance de Stockholm, en Suède. Johan Lundgren, le directeur de TUIfly Nordic, sera du voyage. Une présentation de la compagnie aérienne, membre du groupe européen, et un cocktail inaugural sont prévus le soir même, au Sugar Beach, à Flic-en-Flac.

La compagnie scandinave opérera 28 vols spéciaux entre Maurice et la Scandinavie durant la saison estivale 2006-07. Elle desservira les villes d?Helsinki, en Finlande et Stockholm, en Suède. Philippe Hitié, le directeur de l?agence Summertimes et représentant de TUI à Maurice, est serein. Selon lui, ?les vols se vendent déjà bien?.

La Scandinavie est un marché émergent et c?est la Suède qui est l?un des principaux réservoirs au fort pouvoir d?achat. La destination mauricienne a accueilli, de janvier à septembre, 2 500 touristes suédois. En 2005, ce marché était en régression mais il avait malgré tout fourni plus de 4 200 visiteurs.

Les vols spéciaux représentent ainsi un moyen de dynamiser l?accès aérien. Pour les destinations qui ne bénéficient pas de vols réguliers, le gouvernement mauricien accorde des permis en fonction de la demande. Outre TUIfly Nordic, la compagnie italienne Eurofly opérera elle aussi des vols hebdomadaires durant tout l?été 2006-07.

D?autres compagnies desservant l?Europe de l?Est ou encore le continent africain se sont mises sur les rangs pour opérer des vols spéciaux. Mais au ministère des Communications extérieures, aucune décision n?a été prise à ce stade.

Ce sont les accords bilatéraux avec chaque pays qui déterminent les dessertes et leurs fréquences. Lorsque les demandes dépassent le nombre de sièges d?avion disponibles, il y a alors possibilité d?augmenter les dessertes ou d?accorder des permis pour des vols spéciaux.

Après avoir opéré des vols spéciaux depuis avril, la compagnie sud-africaine Comair assurera, elle, la desserte Afrique du Sud-Maurice sur une base régulière. Le premier vol régulier aura lieu le 25 novembre. À partir de 2007, il y aura un vol par semaine. Mais en attendant, Comair assure toujours des vols spéciaux entre Maurice et l?Afrique du Sud.

De son côté, TUI accueille chaque année 18 millions de visiteurs à travers le monde. Le groupe est le leader sur le marché mondial et notamment sur les marchés français et allemand. À Maurice, il envisage de doubler le nombre de visiteurs, d?ici à deux ans. TUI achemine, sur Maurice, 45 000 visiteurs annuellement en provenance de plusieurs marchés. Il s?est également engagé à faire une promotion active de la destination et il est déjà entré en partenariat avec deux établissements hôteliers. D?autres investissements dans la destination devraient suivre?