Musiques. Danses. Clowns. Le jardin de la Clarisse House à Vacoas était très animé, hier matin. Quelque 500 enfants venus des quatre coins du pays pour fêter le 90e anniversaire de l?ancien président de l?Afrique du Sud, Nelson Mandela. Celui-ci n?était certes pas présent, mais l?ambiance y était.

La fête a été organisée par le Centre culturel Nelson Mandela en collaboration avec le ministère des Arts et de la Culture et Le Morne Heritage Trust Fund Board. «Nous avons invité des enfants de différentes régions, surtout les plus défavorisés», déclare Ricardo Lalende, vice-président du Centre culturel Nelson Mandela.

A leur arrivée, les enfants étaient accueillis par des clowns de Pierre Poivre Entertainment. Pour la majorité, c?était la première visite à la Clarisse House. «Nu ti tuzur truv sa lor televizion», raconte Jordan Victor de Cité-Richelieu.

Adrien vient, lui, de Montagne-Blanche. Il dit avoir attendu ce jour avec impatience. Et explique que tout son groupe s?est donné rendez-vous ce matin au centre communautaire de la région avant d?embarquer dans l?autobus.

Mais qui est ce Nelson Mandela dont on célèbre l?anniversaire ? «Enn gran dimoun», tente d?expliquer Ashvin Meetin, qui a coupé le gâteau d?anniversaire. Sur cette question tout le groupe était sans réponse.

Mais ils étaient nombreux à défiler sur le podium. Sur une grande feuille de bristol, les enfants ont également signé leurs noms. Cette feuille, transformée en carte d?anniversaire, sera envoyée à Nelson Mandela. Et ce, par le truchement du haut-commissariat de l?Afrique du Sud, qui était, hier, représenté par sa première secrétaire, Nontshuku-mo Phama.