L'entraîneur par intérim de Manchester United, Ralf Rangnick, «comprend» le mécontentement des supporters de l'équipe de football anglaise qui ont prévu de manifester avant le match de dimanche le 17 avril contre Norwich en championnat, pour protester notamment contre les récents résultats du club et ses propriétaires.

Le groupe de supporters dit de «1958» a annoncé que ceux-ci défileraient jusqu'au stade de Old Trafford avant la rencontre, prévoyant ensuite de rester en dehors du stade jusqu'à la 17e minute de jeu, marquant ainsi le nombre d'années depuis que la famille Glazer possède le club.

D'importantes forces de sécurité étaient présentes vendredi pour l'entrainement de l'équipe au centre de Carrington après qu'une trentaine de supporters se sont rassemblés autour d'une banderole hostile aux Glazer avant d'être dispersés.

«Nous savons que le football est un sport qui suscite les passions et les émotions», a déclaré Rangnick. «Je pense que nous comprenons tous que nos supporters sont déçus de notre classement actuel mais aussi de notre performance contre Everton».

ManU occupe actuellement la 7e place de la Premier League et ne se trouve pas en position de disputer une coupe européenne l'an prochain.

«Je pense que nos supporters sont parmi les meilleurs en Angleterre, sinon les meilleurs. Aussi longtemps qu'ils manifestent pacifiquement et qu'ils soutiennent l'équipe, je pense qu'ils ont le droit d'exprimer leur opinion. Je peux comprendre leur déception», a-t-il ajouté.

L'an dernier, le match entre ManU et Liverpool prévu le 2 mai à Old Trafford avait été reporté après qu'une manifestation pacifique d'un millier de supporters a dégénéré, les fans faisant violemment irruption dans le stade.

Le mécontentement contre les propriétaires américains du club s'est accru après l'échec du projet de superligue européenne et les mauvaises performances du club.

La défaite 1-0 la semaine dernière contre Everton et la victoire en parallèle de Tottenham 4-0 à Aston Villa laisse Manchester United à six points des quatre premiers du classement qui disputeront la Ligue des Champions, avec sept journées encore à disputer.

Rangnick a estimé par ailleurs que les performances du club se sont améliorées depuis qu'il a remplacé Gunnar Solskjaer, renvoyé en novembre, mais qu'elles manquaient encore de régularité.

«Ce que nous n'avons pas su faire est de jouer bien régulièrement et longtemps», a estimé l'entraîneur allemand. «Cela me déçoit (...) mais nous allons essayer d'y parvenir pour le reste de la saison».