«Le mieux est l’ennemi du bien», a rappelé l’ancien Grand argentier. Rama Sithanen a décortiqué l’Economic Mission Statement prononcée par le Premier ministre sir Anerood Jugnauth samedi. Conclusion: les initiatives sont louables mais les prévisions peut-être trop ambitieuses pour une échéance trop courte.

L’équipe d’experts en économie du chef du gouvernement est allée trop loin dans ses projections, estime Rama Sithanen. S’il salue la vision, les projets et les stratégies présentés dans leur ensemble, l’ancien ministre des Finances déplore que deux gros risques ont été pris. D’une part, il est d’avis que les objectifs à atteindre sont, d’un point de vue quantitatif, très élevés, avec des «prévisions déconnectées de la réalité». Et d’autre part, il souligne que le temps que le gouvernement s’est alloué pour atteindre ces objectifs est très court. 

110 000 emplois jusqu’à 2019

Or, affirme Rama Sithanen, si Vision 2030 ne se concrétise pas, cela risque de miner la confiance que le peuple a placée dans le gouvernement. La promesse de sir Anerood Jugnauth de créer 110 000 emplois jusqu’à 2019 est, pour l’ancien Grand argentier, un exemple des promesses qui risquent de se retourner contre le Premier ministre. Car, rappelle-t-il, pour l’instant, ce sont en moyenne 5 000 emplois qui sont créés chaque année.

Il faudrait porter ce nombre à plus de 20 000 pour atteindre l’objectif fixé... Une hausse qui, si l’on tient compte notamment de l’actuel taux de chômage et du nombre de personnes qui arrivent chaque année sur le marché du travail, est «surréaliste», selon Rama Sithanen. 

Ce dernier affirme qu’accéder au statut de pays à haut revenu n’est pas aussi aisé qu’il n’y paraît. Et cela pourrait nous prendre encore huit à quinze ans, en fonction du taux de croissance économique et de la dépréciation de la roupie face au dollar américain.

«Réformes audacieuses»

L’économiste rappelle cependant que Maurice a atteint le statut de pays à revenu moyen en 1992... Et de nombreux pays qui ont atteint le même statut dans les années 60 et 70, comme l’Afrique du Sud, le Brésil et la Malaisie, ne sont pas encore parvenus à faire le grand saut et à devenir des pays à revenu élevé.

Enfin, regrette Rama Sithanen, le Premier ministre n’a pipé mot sur les politiques qui seront mises en œuvre pour assurer une croissance inclusive, pourtant mentionnée samedi. Pour l’économiste, si l’accroissement du PIB et la création d’emplois sont nécessaires à la lutte contre la pauvreté et à l’amélioration des conditions de vie, ils sont loin d’être suffisants. L’ancien ministre des Finances plaide pour des «réformes audacieuses» qui assureront que les aides de l’État providence touchent en priorité les plus méritants de nos concitoyens.

Cependant, tempère Rama Sithanen, «notre destin est entre nos mains». Il déclare que Maurice, avec des politiques adaptées et les réformes structurelles nécessaires, pourra renouer avec un taux de croissance élevé. Et, dans le même souffle, réduire les inégalités et promouvoir un développement durable.

Lire l’intégralité de l’analyse de Rama Sithanen : The Second Economic Miracle: Why did the experts spoil the show with their eerie economic forecasts?