C’est une prison qui pourra accueillir jusqu’à 20 détenues. L’Open Prison de Barkly, en chantier depuis deux ans, devrait être opérationnelle avant la fin de l’année. Et seules les prisonnières ayant fait preuve de bonne conduite et pouvant ainsi être réhabilitées y seront envoyées. Elles seront préparées «à rejoindre la société», indique le commissaire des prisons Jean Bruneau.

À cette prison, elles pourront bénéficier de plusieurs avantages. À titre d’exemple, elles pourront circuler plus librement. Et contrairement à la prison pour femmes de Beau-Bassin, elles ne seront plus séparées de leurs proches par une vitre lors des visites. Les horaires seront également plus souples et les détenues apprendront un métier avant d’être libérées.

Nombre croissant de prisonnières étrangères

Qui plus est, l’Open Prison devrait soulager l'espace de l’aile féminine de la prison, qui fait actuellement face à une augmentation de sa population. Et ce, en raison du nombre croissant de détenues étrangères. Avec un taux de 6,3 %, Maurice figure parmi les pays d’Afrique ayant le plus de prisonnières étrangères.

La prison des femmes à Beau-Bassin compte 133 détenues, dont moins d’une trentaine sont des étrangères qui attendent d’être jugées ou qui purgent déjà une peine d’emprisonnement. La majorité des prévenues sont originaires de Madagascar, de l’Afrique du Sud et d’autres pays africains. On retrouve également des Françaises.

La plupart des condamnations concernent des délits d’importation de drogues (majoritairement l’héroïne et le Subutex). Selon le commissaire des prisons, ces prisonnières étrangères provoquent souvent des bagarres avec les Mauriciennes.