Narendra Modi s’est voulu rassembleur à l’occasion de sa cérémonie d’investiture, qui aura lieu ce lundi 26 mai au Rashtrapati Bhavan, à New Delhi. Les dirigeants des pays de la South Asian Association for Regional Cooperation (SARRC) ont été invités, dont ceux du Pakistan et du Sri Lanka. Dans un post sur Facebook ce matin, Narendra Modi a, du reste, salué ceux qui ont fait le déplacement pour cette occasion, citant notamment le PM mauricien.

Fait sans précédent depuis la cession de l’Inde et du Pakistan en 1947, le Premier ministre pakistanais, Nawaz Sharif, vient de gagner l’Inde pour l’événement. Est-ce un signe d’apaisement entre les deux pays, qui se sont livrés trois guerres depuis leur indépendance et qui se regardent en chiens de faïence depuis les attentats de Bombay, en 2008 ?

«Il y aura une rencontre bilatérale entre Nawaz Sharif et Narendra Modi en marge de la cérémonie», a indiqué Mohyuddin Wani, un des responsables de cabinet du PM pakistanais. Ce dernier ne sera pas le seul. Les dirigeants du Sri Lanka, du Bangladesh et du Népal seront également présents, même si les relations entre l’Inde et ses voisins n’ont toujours été au beau fixe.

Cette main tendue par le nouveau chef du gouvernement indien vers les pays de la région n’est pas qu’un geste désintéressé, estiment certains observateurs. Il s’agirait d’affirmer la force de l’Inde dans la zone, mais aussi de contrer l’influence grandissante de la Chine. «Politiquement, inviter les dirigeants de la région est intelligent», confie C.Raja Mohan, analyste politique, à Reuters. «En tant que plus grand pays de la région, l'Inde devrait tendre la main à ses voisins.»

La Chine, qui a beaucoup investi ces dernières années dans les pays de la région, inquiète New Delhi. Et Maurice est sans doute également considéré comme un des pays «voisins» sur lesquels le gouvernement Modi cherchera à regagner de l’influence. L’île, traditionnellement proche du gouvernement indien, s’est en effet considérablement rapproché de l’Empire du Milieu ces dernières années. Tandis que les relations avec l’Inde se sont légèrement refroidies, notamment sur la question du traité de non double imposition.

Est-ce là la raison pour laquelle Navin Ramgoolam a été «invité personnellement» par le nouveau Premier ministre indien lors d’une conversation téléphonique le 16 mai ? Un tête-à-tête est par ailleurs prévu entre les deux hommes demain, précise le bureau du Premier ministre dans un communiqué émis ce lundi, tandis que le Conseil des ministres faisait état d’un «high level meeting with the new Prime minister of India to discuss issues of mutual interest».