● <B>Expliquez-nous d?abord le pourquoi de l?existence des organisations socioculturelles ? </B>

Le socioculturel, c?est la vie associative. L?homme a besoin de vivre en communauté. Et vous avez des exemples de la relation entre la religion et le pouvoir dans toutes les civilisations. Mais à Maurice, on trouve que c?est un problème !

● <B>Mais à Maurice, nous avons fait le choix d?un pays séculier ! </B>

Que veut dire séculier ? Que nous vivons dans un pays laïc, que nous permettons à toutes les religions de s?exprimer et nous avons d?ailleurs un ministère pour cela. Et c?est ça Maurice, c?est cela notre force.

● <B>On ne peut réconcilier cette position avec les pressions que ces organisations exercent sur le gouvernement. </B>

Mais tout le monde, de toutes les religions, exerce des pressions. Mais il se peut que les hindous le fassent mieux que les autres !

● <B>De quelle sorte de pression êtes-vous en train de parler ? </B>

Je ne sais pas ce que vous voulez dire par pression. Ce qui veut dire pression pour vous ne l?est pas forcément pour moi.

● <B>Faire des demandes pour que des membres d?une certaine communauté, des «nou bann», soient nommés à des postes importants, est-ce de la pression ? </B>

Tout le monde le fait. Et ce n?est pas une influence malsaine. Quand nous le faisons, c?est aussi pour rappeler à ceux qui sont au pouvoir que nous existons et qu?il faut compter sur nous. Mais la décision revient à celui qui est au pouvoir.

● <B>Vous dites qu?il faut rappeler aux politiciens «que nous existons». C?est qui «nous» ? à quel point ces sociétés sont-elles représentatives ? </B>

Représentatives ou pas, elles sont enregistrées au Registrar of Associations. Elles sont des entités légales et ont donc le droit d?exister car c?est un pays démocratique. Les gens parlent de la Voice of Hindu (VOH). J?étais justement présent à la manifestation de la VOH de dimanche dernier. Il y avait 15 000 personnes. C?est clair les gens qui se retrouvent dans ces sociétés, en font leur porte-parole. Ils veulent de la protection parce qu?ils ont quand même de mauvais souvenirs?

● <B>Quels mauvais souvenirs ? </B>

Nos grands-parents étaient des coolies ! Nous avons subi de très mauvais traitements dans ce pays !

● <B>Mais ne pensez-vous pas qu?il est temps de mettre de côté ces sentiments ? </B>

Mais on ne peut pas ! Sinon on devient comme ces feuilles mortes qui se laissent emporter par le vent. On ne peut pas se permettre une telle attitude. Nous devons penser à nos racines et être sur le qui-vive parce que personne ne va nous faire de cadeaux.

● <B>Lors d?une récente fonction, le Premier ministre, faisant référence à la Hindu House, parle de «ces organisations qui invitent tout le temps des ministres et qui ne cherchent que des gains personnels». Vos commentaires ? </B>

Je ne suis pas d?accord avec cela. C?est par respect que nous invitons nos dirigeants à des fonctions. Et une fois qu?ils acceptent notre invitation, nous voulons qu?ils soient notre porte-parole, notre éclaireur et nous leur demandons de get enn kou ki ou kapav fer. Les organisations socioculturelles invitent toujours ceux au pouvoir de même que ceux qui sont dans l?opposition. Car l?opposition viendra peut-être au pouvoir lors des prochaines élections.

● <B>Et c?est le pouvoir qui intéresse ces organisations ? </B>

Évidemment. Si je veux aider ma communauté, je ne peux pas soutenir l?opposition, quel que soit le parti dans l?opposition ! On ne peut pas personnaliser la relation.

● <B>Qu?est-ce qui différencie les différentes organisations socioculturelles hindoues ? Est-ce une différence idéologique ou une différence de caste tout simplement ? </B>

(Hésitations?) Il y a deux écoles de pensée dans l?hindouisme. L?Arya Samajisme et le Sanathanisme. Mais malheureusement à Maurice, nous avons tendance à penser en termes de castes. Mais détrompez-vous, ce n?est pas une faiblesse. Au contraire, c?est notre force.

● <B>Comment ? </B>

Parce que nous avons autant de personnes pour mettre la pression sur le gouvernement avec un seul objectif !

● <B>Mais est-ce vraiment un seul objectif ? J?ai plutôt l?impression que chacun est en train de veiller à «zot bann» ! </B>

Non. Laissez-moi vous raconter un fait pour étayer notre objectif. En 1991, j?apprends qu?un politicien MMM, (Daneshwar Soobrah nous a divulgué le nom de la personne en question) qui n?est pas de la même caste que moi, ne va pas être nommé ministre. Je vais voir Paul Bérenger et lui demande des explications et il s?est expliqué. Je lui ai répondu que quand les Hindu Cadets jouent au football, ce n?est pas important de savoir si c?est un vaish, un baboojee ou un maraz qui a marqué un but. L?important, c?est de gagner et je lui ai demandé de revoir sa décision et de faire attention. Et la personne en question a été nommée ministre. Et c?est partout pareil même si nous avons nos mauvaises herbes comme un peu partout.

● <B>Mais c?est grave ce que vous dites ! Vous vous permettez d?intimider un politicien pour qu?il nomme un ministre hindou. Est-ce normal, est-ce de la bonne gouvernance ? </B>

Oui et c?est bien une intimidation. Quand le politicien m?a dit qu?il n?allait pas nommer cette personne parce que les gens de sa caste n?avaient pas voté pour l?alliance, c?était aussi une humiliation ! Ma réaction était tout à fait normale.

● <B>La VOH est perçue comme étant une organisation extrêmement communale et violente. Quand le PM va s?exprimer sur la même plate-forme, est-il en train d?envoyer les bons signes à la population ? </B>

La VOH n?a pas d?armes, elle n?agit pas comme les Tamil Tigers au Sri Lanka. C?est vrai qu?ils donnent des leçons aux autres de temps en temps. Laissez-moi vous raconter une anecdote pour m?expliquer. Un jeune à l?université de Maurice est monté sur une table, a baissé son pantalon pour montrer ses parties intimes à une femme hindoue. Dites-moi que faut-il faire dans de telles circonstances ? Faut-il se taire ? Si les gens avaient une telle attitude en Inde, ce pays aurait longtemps disparu !

● <B>Mais le problème que vous mentionnez est un de m?urs, de manque de respect, un problème de valeurs. Comment la communauté de cette femme est pertinente dans votre histoire ? </B>

C?est très pertinent ! Cet homme a choisi de manquer du respect à une hindoue !

● <B>Peut-être qu?il avait un problème d?ordre personnel avec cette femme ? </B>

Pas nécessairement. Il a envoyé un mauvais message.

● <B>C?est la façon dont vous avez interprété les choses ! </B>

Oui.

● <B>Vous avez peut-être eu tort ! </B>

Nous avons peut-être eu tort mais il y a beaucoup de décisions qui sont prises et qui sont mauvaises.

● <B>Faut-il toujours penser en termes d?hindous, de musulmans, de créoles? </B>

C?est ce que font les autres.

● <B> Quelle est véritablement l?influence de ces organisations auprès des électeurs ? </B>

Très importante. Quand un mot d?ordre est donné, de nombreuses personnes agissent en conséquence.

● <B>Mais ce soutien n?est pas gratuit ? </B>

Pas du tout. Bahadoor a soutenu Bérenger auparavant mais a estimé que Bérenger n?a pas joué le jeu. Il a donc accordé ce soutien à Ramgoolam. Nous demandons à ce que nos gens soient confortables.

● <B> Et finalement Dhaneshwar Soobrah, quand commencerons-nous à bâtir notre nation mauricienne ? </B>

Je crois que c?est en train de se faire. Le temps fera son travail, pansera les blessures. Déjà cela est en train de changer. Nous avons tous des cousins ou des frères qui ont épousé des personnes de différentes communautés. Nous sommes dans le chemin de l?intégration. (Rires?) Mais il y aura d?autres problèmes à gérer !