Le bilan humain est effrayant. Les pluies diluviennes qui frappent cette semaine le nord de la Chine ont fait au moins 30 morts et entraîné plus de 80.000 évacuations à Pékin, ont annoncé mardi 29 juillet les médias d’État. L’agence météorologique chinoise a émis mardi son deuxième plus haut niveau d’alerte aux précipitations pour la capitale chinoise, sur une échelle en comptant quatre, a rapporté l’agence de presse officielle Chine nouvelle. Sont également concernées les régions limitrophes de Hebei et Tianjin, ainsi que dix provinces du nord, de l’est et du sud de la Chine. Des pluies violentes y sont attendues jusqu’à mercredi, selon la même source.

À Pékin, «la dernière série de violents orages a fait 30 morts (...) jusqu’à lundi minuit», a écrit Chine nouvelle, citant le centre municipal de lutte contre les inondations. «Un total de 80.332 personnes ont été déplacées» à cause des intempéries, a pour sa part indiqué sur la plateforme WeChat le journal local Beijing Daily, un média officiel. Le district de Miyun, dans le nord-est de Pékin, a enregistré le plus de dégâts. «La pluie a été exceptionnellement intense cette fois, ce n’est pas comme ça normalement», raconte à l’AFP une habitante du district nommée Jiang. «La route est remplie d’eau, donc les gens ne peuvent pas aller travailler», explique-t-elle, montrant la route devant sa maison submergée par un torrent d’eau.

Des journalistes de l’AFP sur place ont vu un engin de chantier mettre des personnes et un chien en sécurité, et des sauveteurs patauger dans l’eau jusqu’aux genoux. Les districts de Huairou, dans le nord, et Fangshan, dans le sud-ouest, ont également été particulièrement touchés, selon les médias d’État.

«Graves catastrophes»

Le quotidien Beijing Daily a par ailleurs fait état de dizaines de routes fermées et de plus de 130 villages des environs privés d’électricité. «S’il vous plaît, soyez attentifs aux prévisions et alertes météorologiques et ne vous rendez pas dans des zones à risques sauf en cas de nécessité», a lancé la publication. Le président chinois Xi Jinping a exhorté les autorités lundi soir à accélérer la mise à l’abri des habitants des zones risquant d’être inondées.

Dans la province du Hebei, qui entoure la capitale, un glissement de terrain dans un village avait tué quatre personnes et fait huit disparus lundi, selon CCTV. Les autorités locales ont émis une alerte aux crues subites, en vigueur jusqu’à mardi soir. Chengde - la capitale régionale - et ses environs sont visés par le plus haut niveau d’alerte.

Les catastrophes naturelles sont courantes en Chine, surtout durant l’été, quand certaines régions sont submergées par des pluies diluviennes pendant que d’autres sont en proie à d’intenses canicules. La Chine est le plus gros émetteur mondial de gaz à effet de serre qui, selon les scientifiques, accélèrent le changement climatique et rendent plus fréquents et intenses les événements météorologiques extrêmes. Le géant asiatique est aussi un acteur majeur du secteur des énergies renouvelables, et vise à atteindre la neutralité carbone d’ici 2060.