Au moins 14 personnes ont péri et trois autres ont été blessées dans un incendie qui a ravagé un immeuble d'appartements dans le centre d'Hanoï, ont annoncé vendredi des médias d'Etat.

«L'incendie s'est déclaré vers 00H30 (vendredi heure locale, 17H30 GMT jeudi). L'incendie était important, avec plusieurs explosions», a déclaré l'agence de presse Vietnam News.

A 06H20 (23H20 GMT jeudi), le bilan était d'au moins 14 morts et trois blessés, selon la même source citant des responsables locaux.

Le bâtiment se situe au bout d'une allée large de seulement deux mètres, a ajouté Vietnam News, précisant que les étages supérieurs étaient loués.

D'après des informations de presse, un magasin de vente et de réparation de vélos électriques se trouve au rez-de-chaussée.

Une voisine, qui a requis l'anonymat, a affirmé à l'AFP avoir entendu une «explosion, comme des feux d'artifices».

«Je pensais qu'il y avait une bagarre ou que quelque chose cognait contre la fenêtre. Je suis descendue et j'ai vu le feu», a-t-elle poursuivi.

«De nombreux voisins ont couru hors de l'allée, en passant devant les maisons d'autres voisins. Nous étions tellement, tellement effrayés», a-t-elle encore témoigné.