Un quart de siècle que l’on ne sait pas. Cela fait 25 ans aujourd’hui, mercredi 21 février, que le souffle de vie a quitté Kaya, dans une cellule d’Alcatraz, aux Casernes centrales, sans que l’on ne sache comment. Mais ce que l’on sait, c’est la vision si particulière de l’artiste. Ce que l’on sait, c’est que ses paroles ne se sont pas envolées. Mieux que tous les témoins, laissons parler Joseph Reginald Topize lui-même, à travers les pages de son «diary». Ce journal, un si émouvant testament, a été retranscrit en «kreol» standard dans «Kaya ant sime lamizer ek sime lalimier», publié par la Creole Speaking Union.

L’homme amoureux de la musique

Aimer oui. Mais aimer la musique plus que tout. Dans la partie intitulée History de son journal, Kaya remonte à l’année 1979. Il a 19 ans (Joseph Reginald Topize est né le 10 août 1960). C’est l’année où il récolte son nom de scène, quand le public l’acclame, après sa reprise de la chanson Kaya de Bob Marley. Il commence à se faire remarquer. Mais ses sentiments pour la musique sont plus forts que ceux qu’il éprouve pour les trannsink. «To kone mwa si fale mo pa marye me aret zwe lamizik pena sime ditou. Kouma enn fam apros avek mwa koumans fer so ti zalou avek mwa, kontan pa kontan, mwa mo pe ale mwa», écrit-il.

Il confie aussi à son journal que c’est grâce à la musique qu’il se remet des ruptures. Dont celle avec «Fidou ki mo ti amoure pou premie fwa (ki) pa ti resi aret mwa dan lamizik». L’expérience lui fait dire : «Mal-damour pase avek lamizik parski li pli for ki tou sa. Pourtan li dirize par lamour mem sa.»

Kaya témoigne : «(…) Parski fam, mo ti touletan mari kontan zot pou fer mwa soufer boukou. Mo tro kontan zot, zot kontan mwa par lintere mizisien, apre sa zot zalouzi koumans pran, beze-la !»

Naissance du seggae

Celui qu’il suit, telle une étoile, c’est Bob Marley. Il porte le nom de l’une de ses chansons. L’ombre du Jamaïcain plane. «(…) Mo’nn koumans konpoz mo premie sante, me dan mwa, avek linflians Bob Marley. Mo dir: be reggae kreol ki mo pou zwe, ek momem premie santer ek group ki zwe, konpoz ek interpret enn reggae kreol dan konser». Cette première composition s’intitule Troisième sens. Ses préférences, dans le répertoire de Bob Marley, sont No Woman No Cry, Stir it up et Who the cap fit.

Plus loin, Kaya raconte que les autres musiciens du groupe «zot gagn mari feeling kan mo sant sante Bob Marley. Zotmem koumans fer zot swa amenn kopi tou pou mwa». Kaya raconte que deux d’entre eux lui disent : «Sante Bob Marley al bien ar twa. To ena sa lagam-la. To kree mem sa latmosfer invizibleman Bob Marley la.»

La première fois que Kaya entre dans un studio d’enregistrement, c’est comme soliste pour Menwar, qui, à l’époque – en 1982 –, produit une cassette. Kaya confie à son journal : «Menwar enn santer angaze ki pli koni dan lil. Pa kapav tro tarde, ek vreman sa letan-la, Morisien pa ti ekout kalite son, zot. Zot ti plito ekout kalite mesaz ki li ena (trouve seggae li, li diferan avek sa li, okontrer li bizin bien anrezistre pou to kapav gagn tou parski li enn lamizik mistik, ek so mesaz laverite, seki nou viv).»

Son «gourou»

Dans son journal, Kaya reste discret sur «enn dimounn kinn bien ed mwa, konsey dan kal nou lamizik ek mem konsey mwa dan mo text. Parski laplipar mo text mo finn inspire pandan nou konversasion mwa avek li tousel». Kaya écrit qu’il considère cette personne comme «enn mo met dan kote spiritiel». C’est son «gourou». Il explique : «Mo pe appel li mo Guru, akoz mo bizin demann permision avan ki mo mansionn so nom, se pa enn permision, plito so lopinion ladan.»

Quand Kaya décide d’appeler son groupe Tiers Monde, son gourou lui fait remarquer qu’il existe déjà un groupe de reggae jamaïcain baptisé Third World. Il change pour Racintetatane. «(…) Letan mo prezant sa divan nou Guru, li dir mwa wi.» L’inspiration du seggae venue, il valide ce rythme auprès du gourou. Kaya raconte : «Li dir mwa : Ala lamizik morisien, nouvo emansipasion bann zenes! Sega pou papamama, seggae pou bann zanfan.»

Halte aux superstitions

Kaya explique dans son journal qu’en créant son premier groupe, avec un répertoire des chansons de Bob Marley et son reggae en kreol, il entend «denons inpe bann siperstition, bann britalite nou gran fami».

Il explique aussi «mo trwaziem sans finn ouver (…) text-la ti baze lor bann siperstision, ek sipervizion, ki nou gran dimounn zame pa finn kapav explik nou. Zot finn plito lev ar nou kan nou dimann zot sa. Zot pa kontan, akoz zot pa kone. Se zot gran dimounn ki’nn dir zot sa ek zot gran dimounn ousi pa ti konn so lexplikasion. Bez sa!»

Extraits du «diary» reproduits dans «Kaya ant sime lamizer ek sime lalimier».

Raillé pour ses dreadlocks

Les cheveux de Kaya lui ont valu des moqueries. Quand il s’est rasé la tête, il raconte dans son journal que sa mère lui a lancé : «Ki boufon to pe fer ar to lekor? Ti mama to pegne, ti mama to trese, to mama to finn raze. Tou bez ar twa la! To pou vinn fou ek to lamizik-la twa.»

L’artiste n’en a cure. Il veut «montre sa bann dimounn ki’nn dir mwa touzour : tahe, to’nn dekouyone, ki ? To’nn degout to lavi ? To nepli pegn latet nanye!»

Un précédent séjour à l’ombre

Avant d’être enfermé à Alcatraz en février 1999, Kaya a déjà connu un précédent séjour à l’ombre. Il en parle avec lucidité dans son journal : «Mo’nn deza ferme dan kaso pou nanye, omwin kat zour. Me la, sa ousi ti servi mwa bien, enn mal ki’nn fer enn bien dan mo lavi konsians ek mo sibkonsian natirel ek mistik.»

* Le titre est le début de Zom Anti-Rasial, de l’album Lape Iniversel (1991)

N’oublions pas Berger Agathe

Ce n’est pas un mais deux artistes de seggae que Maurice a perdu en février 1999. L’autre, c’est Berger Agathe, décédé le lendemain de la mort de Kaya, le 22 février 1999. Berger Agathe, 35 ans, se trouvait dans la foule descendue dans les rues de Roche- Bois à l’annonce de la mort de Kaya. Touché par des balles de la police, Berger Agathe, selon plusieurs témoins, n’a pu être soigné tout de suite. Les rues étant bloquées par des émeutiers, Berger Agathe a perdu beaucoup de sang avant d’être transporté à l’hôpital. Mais c’était trop tard.

Musicalement, ce chanteur né à Rodrigues a fait partie du groupe Ovajaho. L’un des titres les plus connus du groupe est Zom ki faim.

Le concert du «Seggae Day» reporté au 9 mars

Il faudra patienter avant de rendre hommage en musique à Kaya. La soirée prévue ce soir au stade Kaya à l’occasion du «Seggae Day» est reportée au samedi 9 mars, en raison de l’approche de la tempête Eleanor. Il s’agit d’un concert gratuit et sans alcool proposé par l’entreprise sociale Zardin lamizik, avec le soutien du ministère des Arts et du patrimoine culturel. Un concret avec pour thème «Seggaeman Touzour vivan». Un «line up» de dix artistes a été annoncé, dont Jerry & The Resistance, Ras Natty Baby, Natir Samarel, Dagger Kkila, ou encore Racinetatane avec Azaria Topize et Ras Ti Charles.