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Monfils écarte Mannarino et fonce en demie à Stockholm

21 octobre 2023, 07:45

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Monfils écarte Mannarino et fonce en demie à Stockholm

Le Français Gaël Monfils lors de son quart de finale au tournoi ATP 250 de Stockholm le 20 octobre 2023. En battant son compatriote Adrian Mannarino, il atteint le dernier carré d'un tournoi pour la première fois depuis Adélaïde, en janvier 2022.

L'instant suédois se prolonge pour Gaël Monfils, vainqueur vendredi d'un duel franco-français contre Adrian Mannarino 7-5, 7-6 (7/3) et qualifié pour les demi-finales du tournoi ATP 250 de Stockholm, qu'il a déjà remporté en 2011.

Le Parisien, 140ᵉ mondial, qui tente à 37 ans un retour au plus haut niveau après des blessures à un pied et à un poignet ayant empoisonné son début de saison, n'avait plus atteint le dernier carré d'un tournoi depuis Adélaïde en janvier 2022 - où il avait remporté son dernier titre.

Il affrontera samedi pour une place en finale Laslo Djere (35ᵉ), qu'il n'a encore jamais rencontré. Le Serbe a bataillé pour venir à bout 5-7, 7-6 (7/5), 6-4 du Tchèque Tomas Machac (81ᵉ).

«Il y avait une belle énergie aujourd'hui, c'était un bon match, assez serré. J'ai eu un peu de chance à la fin, il y a eu ce retour sur la ligne notamment... Il faut toujours un peu de chance et aujourd'hui elle était de mon côté. Je suis très content de m'en être sorti en deux set», a commenté Monfils, devenu par la même occasion le demi-finaliste le plus âgé dans l'histoire de l'épreuve suédoise.

Monfils, qui mène désormais 5 à 2 dans ses confrontations contre Mannarino, la précédente il y a deux ans au Masters 1000 de Paris-Bercy, a en effet pu remercier le destin d'avoir ramené son retour sur la ligne pour le rendre gagnant à 3-3 dans le jeu décisif du second set. Mini-break en poche, il a ensuite aligné trois autres points pour s'imposer en 1h45.

Sous les yeux de Stefan Edberg, esthète de la volée et vainqueur de six Grands Chelems dans les années 1980-1990, la frustration n'a pas manqué de gagner Mannarino, qui en jeta sa raquette de dépit après avoir frappé un retour de service similaire dans ce tie-break, mais sans mordre la ligne.

Le 24ᵉ joueur mondial, en quête à 35 ans d'un troisième titre cette saison après Astana et Newport, avait pourtant réussi à revenir dans ce match, en débreakant dans cette manche lorsque Monfils s'était échappé 4-1.

Ce dernier, quoique plus puissant dans ses frappes, n'a pas toujours été maître des échanges, mais Mannarino a commis trop de fautes directes pour espérer meilleur sort, à l'image du 12e jeu de la première manche au cours duquel il en a accumulé trois, laissant Monfils la remporter sans forcer son tennis.