Parer les localités côtières à toute éventualité en cas de montée des eaux ou de grosses vagues. Tel est l’objectif du centre de refuge de Quatre-Sœurs. Annoncé pour 2016, le premier coup de pioche pour sa construction a été donné mi-août. Ces zones sont en effet appelées à faire front aux premières conséquences du réchauffement climatique.

«Ce bâtiment sera une première non seulement à Maurice, mais aussi dans la région océan Indien. Nous sommes en effet un des premiers petits États insulaires au monde à se doter d’un centre dédié à l’accueil des personnes dans ces cas extrêmes», indique une source au ministère de l’Environnement. Elle explique que Maurice s’aligne sur les normes internationales en ce qui concerne l’accueil en cas de catastrophes naturelles, emboîtant le pas aux États-Unis et au Japon. «Normalement, ce sont les autres infrastructures publiques qui sont mises à la disposition de victimes en cas de catastrophe. Mais ce centre y sera entièrement dédié.»

D’une superficie de 1 000 m2 , le bâtiment pourra accueillir un millier de personnes à la fois. Au coût de Rs 43 millions, le projet est financé par l’Adaptation Fund Board. Ce board, créé dans le sillage du protocole de Kyoto, permet aux États insulaires d’être proactifs en ce qui concerne l’adaptation aux changements climatiques.

Nouvelles techniques

 Le ministère de l’Environnement a voulu donner le ton en termes de techniques de construction. Situé à flanc de montagne, à 25 mètres au-dessus du niveau de la mer, sa structure se veut être un modèle. «Le centre sera construit sur pilotis, avec des techniques de stabilisation pour lui permettre de faire face aux grosses pluies et intempéries auxquelles sont soumis les bâtiments sur ces types de terrain.» Notre source insiste aussi sur le fait que Maurice sera appelé à être plus résilient à l’avenir, même dans ses constructions et que ce modèle pourra s’appliquer aux futurs bâtiments publics.

Encore au stade de préparation du site, les travaux devraient durer jusqu’à juillet 2017.