Ils ne baissent pas les bras. Les employés de la compagnie sucrière de Bel-Ombre décideront s’ils entreront en grève ou non le vendredi 20 février de 15 heures à 16 h 30. Un premier scrutin qu’ils devaient se tenir le jeudi 12 février avait été annulé à la suite d’une tactique «répressive» de la direction pour les en empêcher.

Dans une correspondance adressée au Permanent Secretary du ministère du Travail, Atma Shanto, le négociateur syndical de ces employés, dénonce une«violation des droits des travailleurs». Ces derniers auraient, dit-il, été empêchés de mener leur scrutin à la date prévue, soit le 12 février, par la direction de la compagnie sucrière.

Selon Atma Shanto, la compagnie aurait refusé que le scrutin se tienne dans l’enceinte de l’usine, à l’endroit où les réunions syndicales ont d’habitude lieu. Il avait été décidé par la suite que le vote se ferait dans la rue à l’heure du déjeuner, mais la direction aurait fait savoir aux employés qu’ils n’ont pas le droit de quitter leur lieu de travail lorsqu’ils sont on duty.

Le syndicaliste affirme aussi que la compagnie a refusé de soumettre au ministère du Travail la liste des employés censés participer au scrutin comme la loi le demande.

La question de la grève est apparue après l’échec des négociations sur une augmentation de salaire de 15 % demandée par les travailleurs. Cependant, le vote n’aura pas lieu.