Pour la première fois de l?histoire, un sprint sur 400m était organisé sur les routes mauriciennes. Légalement, du moins. L?initiative revient aux membres du Concept Car Ltd. Le lieu choisi, le Midlands Dam, se prête à merveille à une course de 400m : une longue ligne droite asphaltée, suffisamment large pour accueillir deux voitures. Pour rappel, deux voitures, dépendant de leurs catégories, roulent en ligne droite et la première à l?arrivée, gagne le duel.

Les deux surfaces surélevées des deux côtés de la route permettent au public de suivre la course idéalement, du début jusqu?à la fin. Après cette innovation dans le paysage de l?automobile à Maurice, qui a rassemblé autour de 6 000 spectateurs, en voici quelques points positifs et négatifs.

Points négatifs :

● Le balisage du lieu sur l?espace réservé au public n?a pas été fait comme il se doit. Du moins, le balisage existant n?a pas été respecté par le manque de bras pour assurer le service d?ordre. Le public est toujours friand de ce genre de spectacle. Il est capable de faire fi des consignes pour être plus proche des voitures. Ce ne sont sûrement pas les membres de l?organisation de Concept Car Ltd qui diront le contraire.

● Retard. Enorme retard sur l?horaire de départ. La course était annoncée pour midi. Au final, c?est à 14 heures que les premières voitures se sont élancées. Là aussi, il fallait patienter une autre demi-heure pour faire reculer le public. Les retards de temps à autre entre les passages des voitures ont fait que le public en a eu assez de poireauter au soleil et a déserté le Midlands Dam avant le bouquet final.

● Les résultats n?ont pas été proclamés hier. L?organisation a expliqué que la remise des prix se fera en temps et lieu. Il semblerait que les voitures qui n?auraient pas dû participer l?ont fait au dernier moment car dans certains cas les stickers étaient collés à la dernière minute.

● L?envie de faire quelque chose d?illégal. En fait, ce choix ne s?applique pas à tout le monde heureusement. Certains pilotes de moto en ont profité pour rouler sans casque. L?exemple vient d?en haut. Surtout de ceux qui sont sous les feux des projecteurs?

Points positifs :

● Et là c?est un gros point qui mérite d?être souligné. L?initiative d?organiser un événement de ce genre dans les paramètres légaux est fort louable. Les membres de Concept Car Ltd peuvent s?enorgueillir d?avoir réussi le pari de mener ce projet à terme et d?avoir offert l?opportunité à certains de voir les limites de leurs véhicules dans un espace fermé. Les difficultés rencontrées pendant la journée font partie d?un autre débat.

● Le spectacle offert par les pilotes de voitures et de motos reste de premier ordre. Rien que les passages des motos à plus de 200 km/h valaient le déplacement et les spectateurs ne s?y sont pas trompés. Ce genre de spectacle trouve facilement son public car ils étaient nombreux, hier. Les retardataires ont même dû se garer à plus de trois kilomètres du lieu de la course.

● Organiser une course en pensant à une personne dans le besoin est noble. Car la somme récoltée des Rs 25 qu?a coûté le billet d?entrée sera reversée à Bibi Heera Abdool. Une jeune de 15 ans qui souffre de scoliose et qui doit subir une voire plusieurs interventions chirurgicales.

Ce premier 400m sprint de l?histoire ne laissera peut-être pas de bons souvenirs. Mais, pour avoir brisé la glace et avoir permis de constater les lacunes, cette initiative de Concept Car Ltd mérite d?être renouvelée. Les obstacles rencontrés ne sont pas insurmontables. Un meilleur balisage, plus de bras pour garantir le respect des consignes de sécurité et une meilleure planification horaire amélioreraient les choses. Surtout que, comme mentionné plus haut, le lieu se prête à ce genre d?événement et le spectacle est garanti.

ABDUS MAUDARBOCUS, DIRECTEUR DE CONCEPT CAR LTD :

«Nous connaissons désormais nos lacunes»

S?il y avait quelqu?un qui était au four et au moulin, hier, au Midlands Dam, c?est bien Abdus Maudarbocus, directeur de Concept Car Ltd. Entre les problèmes rencontrés pour éloigner le public du bord de la route, la classification des participants et le signal du départ, Abdus Maudarbocus a dû faire feu de tout bois. A la fin de la journée, c?est un sentiment mitigé qui l?habite. « Le public n?a pas vraiment écouté les consignes, lance-t-il. Nous n?avions pas prévu autant de monde. Quelque part, nous avons été victimes de notre succès. »

En ce qu?il s?agit du retard, l?homme fort de Concept Car Ltd l?explique par le fait que la venue du ministre de la Jeunesse et des Sports Devanand Ritoo était prévue pour 13 heures. Après son allocution, le départ de la course devait se faire à 13h30. Au final, le ministre est arrivé sur les lieux aux alentours de 13h45 et la compétition proprement dite a débuté à 14h45.

Abdus Maudarbocus avoue également qu?après le briefing, il y avait 25 participants. Par la suite, d?autres pilotes ont voulu participer à l?épreuve, ce qui a eu pour effet de porter leur nombre à 43, rendant laborieux le reclassement des catégories de voitures. C?est en grande partie pour cette raison que les résultats ne seront disponibles que plus tard.

Autre reprogrammation, c?est la course de moto qui n?a finalement pas eu lieu. « Nous n?avons malheureusement pas eu d?inscriptions. Les motards présents ont quand même tenu à faire des démonstrations », précise-t-il. Démonstrations qui ont d?ailleurs été particulièrement appréciées par le public.

Malgré tout, la cheville ouvrière de l?organisation estime que l?initiative mérite d?être renouvelée l?année prochaine. « C?est une innovation dans le domaine. Le cadre est parfait pour cette compétition. Nous connaissons désormais nos lacunes et savons où il faudra délimiter le terrain pour le public », fait-il ressortir. Practice makes perfect, dit-on?