La mise à mort du coursier Mythical Man a suscité une grande émotion à travers le monde. La Barclays Bank PLC, qui s?associe avec le Mauritius Turf Club (MTC) à travers le parrainage de la Duke Of York Cup cette saison, n?est pas restée insensible à ce triste cas de maltraitance envers les animaux.

Cette institution a annoncé l?ouverture d?un compte bancaire au nom du Retired Racehorse Committee. Et la banque a été la première à contribuer à ce fond en faisant don de Rs 100 000, somme qui sera versée sur ce compte. C?était hier lors d?une conférence de presse conjointe avec le MTC pour annoncer le parrainage de la Coupe d?Or par la Barclays, au siège du Club.

Le Corporate Director de la Barclays Bank, Vishuene Vydelingum, a, lors de son intervention, déclaré que le respect envers les animaux est un élément que la Barclays juge « très important au sein d?une société qui se veut moderne. » Il a également tenu à saluer l?initiative du Mauritius Turf Club de mettre sur pied un Trust pour les chevaux qui ne peuvent plus faire de la compétition.

Parlant du parrainage de la journée de la Coupe d?Or par Barclays prévue le 1er novembre, Vishuene Vydelingum a tenu à préciser que « cette participation n?est nullement motivée par quelque intérêt financier ». Selon le Corporate Director de la compagnie, le but de cette démarche est surtout d?« honorer le côté historique, convivial et folklorique des courses ».

<B> Concours du couple le mieux habillé

Six épreuves de cette prestigieuse réunion, dont la Coupe d?Or, bénéficieront du parrainage de différents départements de la Barclays. Outre l?apport financier, la direction de la banque, selon son Corporate Manager, a aussi pris le pari de faire de cette journée, une journée « inoubliable ».

Plusieurs activités sont ainsi prévues où le public aura également la chance de remporter des prix à l?issue des différents concours à l?instar d?une compétition pour le Best Dressed Couple.

Plusieurs concours sont également prévus pour les autres professionnels des courses, entraîneurs, jockeys, palefreniers ainsi que les pronostiqueurs de la presse. (Voir tableau).

Pour sa part, Gilbert Merven, président du MTC, a tenu à remercier la Barclays qui s?est engagée à parrainer The Duke Of York Cup lors des trois prochaines années et aussi pour le don fait au Retired Racehorse Committee.

Tout en précisant que le Mauritius Turf Club a toujours ?uvré pour protéger les chevaux retraités, il a lancé un appel aux amoureux des chevaux et des animaux à faire un don au Retired Racehorse Committee sur le numéro de compte 143403408 à la Barclays.

Le président du MTC a souhaité que l?Etat apporte aussi son aide pour le bien-être des chevaux retraités en mettant à la disposition du MTC un lopin de terre.

Pour conclure, le président du MTC a annoncé que la soirée des Equidors 2008 aura lieu le vendredi 12 décembre. A cette occasion, l?organisateur des courses procédera à une levée de fonds pour le compte du Retired Racehorse Committee tout comme ce fut le cas pour l?association des jockeys l?année dernière.

[email protected]

LES CONCOURS

Best Dressed Couple : prix de Rs 20 000

Best pronostics of The Day : prix de Rs 15 000

Best trainer of the Day : prix de Rs 25 000

Best jockey of the Day : trophée offert par la Barclays Bank

Best Groom of The Day on basis of best turn out horse : prix de Rs 10 000

Prix pour la Duke Of York Cup

Winning trainer : 1 billet Maurice-Afrique Du Sud-Maurice

Winning owner : prix de Rs 75 000

Winning jockey : Cravache d?Or et 1 bouteille de Champagne

Winning Groom : compte d?épargne de Rs 10 000 à la Barclays