Pas de changement au général après cette 4e étape disputée sur la côte ouest du pays. Mickaël Malle demeure en tête avec 37 secondes d?avance sur Yannick Lincoln (Fly 540 CT) et 45 s sur Thomas Desvaux (SBCT).

Les piégés de la première étape avaient l?occasion, hier sur la 4e étape, de se refaire une santé en gagnant une étape si ce n?est de jouer le gain d?un maillot. Pas étonnant qu?à peine le départ réel donné à la sortie du pont de GRNO qu?un petit groupe composé de Richard Baret, avec le rouge de la combativité sur le dos, Brice Payet, porteur du maillot MCB-Rush, les deux Sud-Africains du Chris Wilhemse Cycling , Chris Wilhemse Jr et Travis Wilkins, Frédéric Geminiani et Yolain Calypso de la Standard Bank Cycling Team et Eben Van Wyk du TCS tentait une échappée.

En direction de Bambous, ce groupe composé de coureurs dont les intérêts divergeaient avait du mal à faire le trou sur un peloton décidément généreux en ce vendredi après-midi à la veille de l?étape reine. Richard Baret, aidé par moments de Travis Wilkins, prit alors les choses en main et sous ses coups de pédales, le groupe d?échappés prit graduellement des secondes et bientôt une minute sur le peloton. Frédéric Geminiani et Yolain Calypso, les coéquipiers du maillot jaune, devaient, eux, rester aux aguets. Eden Van Wyk de la TCS avait pour sa part autre chose en tête que de collaborer. Il se posta tranquillement en queue du groupe, prenant rarement des semblants de relais. Son objectif était de récupérer les points du Prix de la Montagne, dont le maillot était sur le dos de son leader, Jaco Ferreira.

<B>De l?animation</B>

Derrière, le train bleu de la Standard Bank Cycling Team, associé à celui de la DSTV, imposait un tempo au peloton, s?évitant ainsi des tentatives de fuite.

A Bois-Puant, première difficulté de la journée, Eden Van Wyk se laissa décrocher avant d?attaquer et passer la bosse en premier. Ce qui secoua sérieusement le groupe d?échappés. Dans la descente vers le Morne, le groupe se reconstitua avant de sauter à nouveau à la Montée du Morne. Eden Van Wyk, une fois encore, avait bousculé les choses.

Les deux difficultés passées, le groupe ne changea pas de configuration. Fallait donc attendre le retour après la boucle à Bel-Ombre pour de l?animation. L?écart avec le peloton oscilla entre 1?10 et 1?45. Sur le deuxième passage de Bois-Puant (KM 80) en direction de Médine, Frédéric Geminiani joua son va-tout. Il décrocha tout le monde sauf Travis Wilkins. Ce diable de Sud-Africain avait passé le plus clair de la course à prendre des relais appuyés en tête avec Payet et Baret et le voilà dans la roue du Français de la SBCT. Derrière, Baret, Payet, Calypso, Van Wyk et Wilhemse se regroupèrent. Une fois encore, le bon vieux Baret ramena le groupe sur les fuyards avec le coup de main de Payet.

87e km, au rond-point de Yémen, on pensait que le peloton avait abdiqué. L?écart était alors de 1?35 et la douzaine de km qui restait ne serait pas suffisante pour reprendre les échappés.

Dans la ligne droite entre Yémen et la montée de Casela, le peloton se rapprocha dangereusement des fuyards. Geminiani décida de sortir. Mais Wilkins, Van Wyk et Payet lui collèrent au train. Juste derrière, le peloton fonçait. Et Jaco Ferreira surgit et se retrouva mêlé au sprint avec Calypso et Wilhemse. Geminiani, Wilkins, Payet et Baret n?avaient plus les jambes.

L?heure de vérité aujourd?hui avec l?étape 5 qui traversera Chamarel et Plaine-Champagne.

<B>Les etapes

Aujourd?hui ? ÉTAPE 5

DÉPART :- 11hrs00</B>

<B>ITINÉRAIRE</B>

Pallagames ? Réduit ? Pailles ? Plaine Lauzun ? Cassis - G R N O - TAD ? Petite Rivière ? Gros Cailloux ? Flic en Flac ? Tamarin ? Trois Bras ? Bois Puant ? Eglise de Case Noyale ? TAG - Chamarel ? TD ? Plaine Champagne ? Les Mares - TAD ? Descente de Bassin Blanc ? TAG ? Chamouny ? Chemin Grenier ? Souillac ? Britannia - La Flora ? Rond Point Nouvelle France - Rond Point Wooton ? TD ? Rond Point Camp Fouqueraux ? Rond Point Highlands ? TD ? Rond Point Pont Fer ? Rond Point Phoenix ? Saint Jean ? Réduit ?TAD ? vers Pallagames

<B>Arrivée Pallagames</B>

<B>ARRIVÉE APPROXIMATIVE</B> :- 14hrs35

<B>DISTANCE </B>:- 119.8 Kms

RUSH

Le Rush de Tamarin Franprix aura lieu à Ruisseau Créole.

<B>Demain ? ÉTAPE 6</B>

<B>DÉPART FICTIF </B>:- 10hrs30 en caravane jusqu?au Supermarché Ébène Way où aura lieu le départ réel

<B>ARRIVÉE APPROXIMATIVE </B>:- 12hrs30

<B>DISTANCE</B> :- 65 Kms

<B>ITINÉRAIRE </B>:- Ebène ? Réduit ? Ebène (15 fois le tour du circuit)